Бъгове, които се хранят с мескитови дървета

Мескитът (Prosopis glandulosa) е голям храсти или малко дърво от семейство бобови. Той е листен, известен още като меден мескит и е роден от пустините на югозападните Съединени щати – Соноран, Мохаве и Чихуахуа. Плодът му са ядливи стручки, използвани от хора и животни.

Идентификация на насекомото

Гигантският мескитов бъг е истински бъг (инсекти) със специализирана устна част за смучене. Той е изцяло привързан към мескитовите дървета и се храни с растителен сок през всички стадии на развитие. Това е най-големият представител на истинските бъгове – на едно дърво могат да се наблюдават множество индивиди едновременно.

Жизнен цикъл

Яйцата, които остават през зимата, започват да се излюпват през април, точно когато мескитът цъфти. Появилите се нямфи са дълги около 2,5 см, с тънки крака и се хранят с листенчета. По‑късният стадий на нямфа променя цвета си и образува групи, като отделя сладък, остър аромат, отблъскващ хищници. През средата на юни нямфите се превръщат във възрастни. Възрастните снасят яйца към края на лятото и умират. Пълният живот – от излюпване до смърт – продължава около осем месеца.

Описание

Нямфите без крила имат червено‑бели ивици, червено‑черни крака, антени и къси синкави крила. Възрастните са дълги 3–3,2 см, с функциониращи черни крила, маркирани с жълти линии. Антените и краката са червено‑черно ивици, а мъжките имат удължени бедра на задните крака. На едно дърво често се срещат индивиди в различни етапи на развитие.

Щети

Гигантските мескитови бъгове използват устната си част, за да смучат сок от всички меки части на растението, включително от стручките. Те не увреждат дървото – присъстват само за хранене. Не е необходим контрол, дори при големи колонии.