Какви животни консумират евразийския равнец

Описание

Евразийският воден равнец (Eurasian watermilfoil) произхожда от Европа, но след като се появи в Съединените щати през 1940‑те, се разпространи бързо в сладководните езера. Растението е изключително издръжливо и може да расте при различни условия, като предпочита ярка светлина, фин, беден на органични вещества субстрат и чиста вода. Листата са перообразни, подредени около стъблото – по 12 и повече листенца на всяка листовка, а върховете понякога придобиват червеникав оттенък. По време на цъфтеж над повърхността се появяват розови цветове.

Инвазивност

Този вид е един от най‑деструктивните инвазивни водни растения в Съединените щати. Той образува гъсти килими, които затъмняват водната повърхност, пречат на фотосинтезата на местните водни растения, намаляват аеризацията чрез вятъра и ускоряват отлагането на седименти. Поради изключително лесната си репродукция, евразийският равнец може да превземе цяло езеро за две години след въвеждането му. Растението повишава pH‑то, увеличава концентрацията на фосфор и азот и затопля водата, което влошава качеството на местообитанията за риби, птици и други водни организми. Поради това учените активно търсят естествени врагове, способни да ограничат разпространението му.

Насекоми

Най‑обещаващият биологичен контролатор сред насекомите е еднопървият бръмбар – milfoil weevil. Този жълто‑кафяв жук се храни изключително с различни видове равнеци, включително и с евразийския, като изяжда стъблата и листата, а женските снасят яйцата си върху растението; излюпилите се личинки също го консумират. Други насекоми, способни да го ядат, са някои видове пиридни молци, дървесни бурени и миджи (видове мухи).

Риби и птици

Триплоидната трева карак (триполидна грасово‑каракова риба) е тревопасен вид, който обитава големи сладководни водоеми. Той може да поглъща евразийския равнец, но го счита за ниско вкусово качество и предпочита други водни растения. Биологичният контрол чрез карака е ефективен само ако равнецът е единственият растителен ресурс в езерото; в противен случай рибата ще изяде по‑предпочитаните видове, оставяйки равнеца непокътнат.

Някои водни птици също консумират растението. Проучване, публикувано в списание „Estuaries“ през 1995 г., показва, че появата на евразийския равнец е подпомогнала популациите на някои видове птици – като плаващи патки, американски куот и патки с пръстенов шия.