Какво ядат папратите

Папратите произвеждат токсини в листата, които обезкуражават повечето гръбначни животни да ги консумират. Въпреки това, преди измирането им от Земята, динозаврите се хранят обилно с тези растения. Днес само ограничен брой видове насекоми и животни консумират папрати, като това се случва през определени сезони и върху конкретни видове.

Сърдечни животни

• Европейският горски плъх (Apodemus sylvaticus) се храни изключително със зрели спори на европейската папрат Culcita macrocarpa и това само между декември и януари.

• Късоопашната прилепка (Mystacina tuberculata) също консумира папратови спори.

• Сълните и източният заешка зайче често ядат млади листа от бръшлян (bracken).

Птици

• През зимата и ранната пролет Азорската шипка (Pyrrhula murina) се захранва с високожирни спори от три специфични вида папрати. През пролетта и началото на лятото същите птици преминават към три други вида папрати и понякога ядат и листата им.

Насекоми

• Соята (Sawfly) и няколко вида гъсеници се хранят с бръшлян. Перуанският инсект‑папратовник се храни изключително с папрати. Други насекоми, които ядат папрати, включват кърлежи, бялополци, резачки, бръмбари, щурци и скакалки.