Как да разпознаете разликата между ясен и кестен

Различните видове ясенови дървета (Fraxinus), които растат в ареала на американския кестен (Castanea dentata), се различават драстично от самия кестен – дърво, което някога е доминирало в източните гори на Съединените щати. Появата на гъбично заболяване, внесено в САЩ през 1904 г., доведе до упадъка на зрелите диворастящи кестени. Днес съществуващите екземпляри достигат само малка част от предишната си височина, преди да бъдат поразени от болестта. Тези дървета могат да се разграничат чрез наблюдение на листата, размера, плодовете и други характерни белези.

Сравнете размерите на дърветата

Оценете височината на кестените в сравнение с тази на видовете ясен. Американският кестен някога е достигал до 24 метра, но днес малко екземпляри надвишават 7,5 метра, преди кестеновата болест да ги повали. Ясеновите дървета са значително по-големи – зрелите индивиди достигат между 12 и 24 метра, в зависимост от вида. Например черният ясен (Fraxinus nigra) се изкачва до около 15 метра, докато белият ясен (Fraxinus americana) може да достигне цели 24 метра.

Обърнете внимание на ствола

Наблюдавайте основата на стволовете при кестеновите дървета – повечето имат диаметър около 10 см. В природата кестените поникват от пъновете на умрели дървета. Ясеновите дървета имат нормален ствол, като диаметрите между 30 и 60 см са напълно обичайни.

Проучете листната маса

Изследвайте листата на кестена в сравнение с тези на ясена. Кестенът има прости листа, дълги между 13 и 23 см, със назъбени ръбове. Листата на кестена са продълговати, тъмнозелени, а през есента придобиват жълти, кафяви или златисти оттенъци. Ясеновите дървета притежават сложни листа – те имат централна ос, по която са прикрепени множество листчета, образуващи заедно едно цяло листо. Черният ясен има между седем и 11 листчета, всяко от които е дълго между 7,5 и 13 см. Белият ясен носи между пет и девет листчета на всяко листо. През есента ясеновите листа се оцветяват в златисти, червени и бордо тонове.

Проверете плодовете

Разгледайте внимателно плодовете на двата вида. И двете дървета имат отделни мъжки и женски растения. Женското ясеново дърво произвежда семе, наречено крилатка. Крилатките на ясена приличат на малки весла – съдържат семе и достигат дължина между 2,5 и 5 см. Кестенът формира бодлива купулка от женските си цветове, която съдържа две или три лъскави, кафяви, яйцевидни и годни за консумация ядки.

Сравнете кората

Наблюдавайте кората на кестеновите дървета и я сравнете с тази на ясените. Кестените не узряват достатъчно, за да развият напуканата, тъмносива кора на възрастните екземпляри. Вместо това те имат по-гладка, маслиненокафява кора с лъскав вид, пресечена от малки хоризонтални линии. Ясеновите дървета притежават сива кора, покрита с груби бразди и дълбоки цепнатини.