Типичен почвен профил

Почвените слоеве се различават значително в зависимост от климатичните и геоложките условия. За да се обясни как са подредени, се използват типични почвени профили, състоящи се от няколко характерни хоризонти.

O хоризонт

Това е най‑горният слой, състоящ се от прясно разлагаща се органична материя. Той е леко компактен и съдържа голямо количество хумус. Хранителните вещества от този слой се измиват надолу към по‑дълбоките слоеве. O хоризонтът е особено дебел в тропически гори и в райони с обилно падане на листов материал.

A хоризонт

Известен също като горна почва, този слой маркира началото на истинската почва. Той е тъмен по цвят благодарение на високото съдържание на органична материя и е основният слой за земеделски култури на полетата и равнините.

E хоризонт

Разположен непосредствено под O или A хоризонтите, E хоризонтът е светъл, тъй като е подложен на силно измиване, което изтласква хранителните вещества и оставя предимно песъчливи частици.

B хоризонт

Този субслой (подпочва) събира частици, измивани от горните хоризонти. Той е плътно уплътнен под тежестта на надлъжените слоеве и често съдържа високо съдържание на глина.

C хоризонт

Състои се от разтрошени и изветрени частици от подложната скална маса. Той съдържа малко хранителни вещества и представлява прехода към истинската скала – скалното легло.