Петте компонента на почвата и тяхната жизненоважна роля

Петте компонента на почвата хранят растителния живот по целия свят. Всички съставни части на почвата са съществени за развитието на растенията, като всяка една е необходима за тяхното оцеляване. Съотношението между отделните компоненти се променя, което определя и различните типове почви. Например глинестата почва задържа значително повече вода в сравнение с леките песъчливи почви.

Основните съставки на почвата

Четирите главни компонента на почвата са скалите (минералите), водата, въздухът и органичният материал – например листа и разложени останки от животни. Петият компонент, който често остава незабелязан, е целият жив свят под земята, тоест биологичният компонент. Богатата градинска почва се състои приблизително от 45% скали и минерали, 5% органично вещество и по 25% вода и въздух.

Всяка почва съдържа определена смес от петте основни компонента, като повечето почви могат да бъдат подобрени чрез обработка, така че съставът им да стане по-подходящ за отглеждане на растения.

Вода и въздух

Въздухът не е нито твърдо, нито течно вещество, а представлява комбинация от газообразни елементи, които естествено присъстват в атмосферата на Земята. В почвата въздушните кухини позволяват на водата да преминава свободно и да достига до корените на растенията над и под повърхността. Водата в почвата обикновено съдържа разтворени соли и други химични съединения.

Водата е незаменима част от почвата – без нея растенията не могат да оцелеят. Някои почви, например глинестите, задържат влагата много по-добре от други. Когато водата се задържа в почвата вместо лесно да се оттича, почвената маса става по-плътна и уплътнена. Именно затова редица растения не могат да растат в тежки, наситени с влага глинести почви.

Минерали

Всяка почва се състои от пясък, прах (силт) и глина, макар че в някои видове почви концентрацията на тези минерали е по-висока, отколкото в други. Скалите и минералите формират най-голямата част от състава на почвата и произхождат от неживи, неорганични материали.

Пясъкът се образува от малки частици кварц и други минерали, но сам по себе си не е богат на хранителните вещества, от които растенията се нуждаят. Той е най-едрата и най-грубата почвена фракция – водата преминава през него много по-лесно, отколкото през останалите типове почви. Прахът представлява комбинация от кварц и други скали; частиците му са по-малки от пясъчните, но по-големи от глинестите. Глината е най-богатата на минерали почвена съставка – тя съдържа ценни хранителни вещества като желязо, калий и калций. Глинестите частици са най-дребните в почвата, поради което този тип почва може да стане изключително плътен и труден за обработка.

Органични и биологични материали

Изгнилите растения и животни осигуряват органичните материали в почвата. По време на процеса на разлагане те се разграждат и се превръщат в хранителни вещества, които растенията могат да усвояват. Разлагането предизвиква и така наречената минерализация, при която органичните материали преминават в неорганична форма.

Петият компонент на почвата – биологичният свят – доставя именно тези важни органични елементи, които са толкова съществени за плодородието. Растенията и животните след смъртта си се връщат отново в земята и цикълът продължава. Почвата дава живот, а животът се връща обратно в почвата – един безкраен природен обмен.