Влагоудържане в почвата – капацитет за задържане

Капацитетът на почвата да задържа вода срещу гравитацията е от съществено значение за оцеляването на растенията. Благодарение на стабилното задържане, корените им са в постоянен контакт с влагата. Ако почвата не можеше да задържа вода, тя би се оттичала бързо, оставяйки растенията без необходимата влага.

Текстура

Текстурата описва съотношението на пясък, ил и глина в почвата, като се изключват частици над 6 мм. Колкото по‑фина е текстурата, толкова повече глина и ил има и толкова по‑малко пясък. По‑голямата повърхностна площ на фините частици увеличава способността на почвата да задържа вода. Пясъчните почви задържат вода лошо, докато глините могат да абсорбират огромно количество, но понякога водата е задържана твърде силно за корените.

Органична материя

Разложените растителни и животински остатъци, както и техните отпадъци, образуват органичната материя. Тя също увеличава повърхностната площ и притежава изключителна способност да абсорбира и задържа вода. Колкото повече органична материя, толкова по‑добро задържане на влага. Прибавянето на компост или мулч значително повишава този капацитет.

Структура

Структурата се определя от начина, по който малките частици се обединяват в стабилни агрегати. Добрата структура увеличава площта и позволява водата да проникне, но същевременно да се отстранява излишната. Пясъчните почви имат лоша структура и вода преминава бързо, докато плодородната горна почва на Айова задържа голямо количество и отводнява излишъка. Глина и органична материя действат като „лепило“, като кореновите ексудати подпомагат образуването на добри агрегати.

Порозност

Порозността е обемът на пространствата между частиците и се измерва чрез сухата плътност. По‑леката (по‑малка плътност) почва има повече пори и следователно по‑голям капацитет за задържане. Глината има много малки пори, които задържат вода чрез капилярно действие, докато големите пори в пясъчните почви позволяват по‑лесно оттичане под действието на гравитацията.