Съставът на почвата: основни компоненти и тяхното значение

Почвата се състои от множество елементи, които помагат на живите организми на Земята да оцелеят и се развиват. Разбирането на състава на почвата е от решаващо значение не само за фермери и градинари, но и за инженери и архитекти. Веществата, намиращи се в земята, определят кои растения ще поникнат успешно, колко плодородна ще бъде дадена местност и дори колко чиста и полезна е водата в района за живите организми.

Минерали

Почвата е богата на минерали, които се съдържат предимно в самата земя, но понякога преминават и през атмосферата. Минералите се образуват, когато магмата – тоест разтопената скала – се охлади и втвърди. Йоните от тази твърда скала се свързват помежду си чрез електрическо привличане и така формират стабилни минерални структури в скалата. Вторичните минерали възникват, когато първичните се разпаднат и се комбинират с други твърди вещества. Сред най-важните минерали, откриваеми в почвата, са калций, алуминий, кислород, магнезий и калий.

Органично вещество

Друг ключов физически компонент на почвата е органичното вещество. За разлика от минералите, то се изменя с относително постоянни темпове. Животинските и растителните отпадъци падат на повърхността на земята и постепенно се разграждат в почвата. Когато органичният материал се разложи напълно, той се превръща в хумус. Именно тази разложена маса е жизненоважна за здравата почва, тъй като задържа минералните частици свързани помежду им. Растенията процъфтяват в почва, съдържаща подходящи видове органичен материал, защото всяко растение се нуждае от определени количества минерали и хранителни вещества. Затова някои райони не могат да поддържат буйна растителност – там просто липсват достатъчно разлагащи се органични остатъци.

Въздух

Празнините между почвените частици са частично запълнени с въздух. Той се състои от различни газове, сред които азот и въглероден диоксид. Подобно на въздуха в атмосферата, азотът доминира в състава на почвения въздух, докато въглеродният диоксид практически заема мястото на кислорода. Качеството на въздуха в почвата варира в зависимост от дълбочината, разпределението на порите, проветривостта, дренажа и наличието на водна пара. Например нивата на кислород намаляват с увеличаването на дълбочината, а почвите с фини пори се характеризират със слаба аерация.

Вода

Водата и почвата взаимодействат непрекъснато. Почвата съхранява и придвижва вода, когато тя не се намира на повърхността на Земята или в атмосферата. В почвата водата може да присъства като тънък слой около почвените частици или в междинните порови пространства. Част от тази вода се усвоява от корените на растенията, докато друга част служи на хората като източник за пиене и поддържане на хигиената. Специалистите разграничават четири основни нива на почвена влага: полски капацитет, точка на увяхване, абсолютно сухо състояние и пълно насищане.