Ефекти от уплътняването на почвата

Уплътняването на почвата представлява намаляване на обема на въздушните и водните пори между частиците на почвата. Тези частици – пясък, варовик и глина – са по-малки от 0,25 инча и се класифицират според размера си. Порестият обем се свива, когато върху почвата се прилага вертикален натиск, произтичащ от пешеходен и животински трафик, тежестта на превозните средства или земеделски машини.

Структура

Уплътняването разрушва почвената структура – способността на частиците да се свързват в малки агрегати и клъстери. При натиск тези агрегати се смазват, което води до намаляване на способността на почвата да задържа вода и да осигурява подходяща среда за растеж на корените. Без стабилна структура корените имат затруднено проникване и задържане в почвата.

Плътност на почвата

Намаляването на порестия обем увеличава плътността на почвата, измервана като обща плътност (bulk density). По-високата обща плътност предизвиква проблеми като ерозия, намалено водозадържане и слаб растеж. Въздействието зависи от съотношението на пясък, варовик и глина, но няма универсален праг, при който всички почви се влошават.

Плодоносност на растенията

Растенията, отглеждани върху уплътнени почви, са по-малки и по-болни. Тъй като корените не могат да проникнат дълбоко, те получават по-малко вода и хранителни вещества, което ги прави уязвими към болести и вредители. Уплътняването е една от главните причини за намаляване на добивите, особено в сухи периоди.

Вода и хранителни вещества

С по-малко пори, почвата задържа по-малко вода и хранителни вещества. Водата по-лесно се оттича от повърхността, което ускорява ерозията и отмива горния, плодороден слой. Ерозията, предизвикана от уплътняване, е трудна за поправяне и може бързо да се разширява при силни валежи.