Всички почви съдържат определено количество разтворими в вода соли. Когато концентрацията е висока, почвата се счита за солена. Съединенията могат да идват от подземни води, напоителна вода, торове или разлагане на минерали. В умерени климатични условия тези соли обикновено се измиват от валежите, но в сухи региони – например пустините – те се натрупват и пречат на растежа.
Солта предимно нарушава способността на растенията да абсорбират вода. В силно солени почви растението трябва да вложи повече енергия, за да извлече същото количество вода, което води до забавен растеж, увисване на листата и други симптоми. Този процес се нарича осмотичен ефект.
Освен общия осмотичен ефект, някои растения са особено чувствителни към натрий, хлор или бор, което може да предизвика токсичност. Солните почви също променят достъпността на хранителни вещества, като нарушават баланса и общото здраве на растенията.
Обикновено солите се отмиват чрез дренаж и напояване. При висока начална концентрация обаче дренажът може да бъде недостатъчен. Ако вашите растения постоянно страдат от соленост, направете анализ в местен агрономически център, за да определите източника и да получите конкретни препоръки за подобряване на плодородието.