ПХБ са слабо разтворими във вода; те се разтварят много по-добре в органични разтворители . Повърхностно активните вещества са молекули , които понижават повърхностното напрежение . Те имат две части - една част, която е водоразтворим или хидрофилни и една част, която е с ниска разтворимост във вода или е хидрофобен . Сърфактантните молекули могат да се скупчват около PCB молекули с хидрофобна част сочи навътре и хидрофилна част сочеща навън; тези , съдържащи ПХБ клъстери са много по- разтворим във вода. Този процес е подобен на начина, повърхностно активни вещества помагат разтварят мазнини и масла.
Биоремедиационни
Разтварянето PCBs с вода и повърхностно активни вещества, може да ги направи по-достъпна за бактерии, които могат да се счупят ги надолу. Обикновено , степента, в която ПХБ разтварят се ограничава от тяхната слаба разтворимост , което ги прави по-малко на разположение на бактериите . Surfactants помогнат да се преодолее това ограничение. За съжаление, някои повърхностноактивни вещества също могат да имат неблагоприятно въздействие върху растежа на бактериите , както и високите концентрации на ПАВ могат да забавят биоразграждане