Въгленът в почвата – ползи, приложение и ограничения

Добавянето на въглен (биовъглен) в почвата подобрява нейната плодородност. Благодарение на голямата повърхностна площ, стабилността и способността да задържа вода и хранителни вещества, въгленът действа като резервоар за елементите, от които растенията се нуждаят. Той свързва хранителните вещества в почвата и ги предпазва от измиване с дъжда.

Тера Прета (тъмната земя)

Преди около 60 години учени откриха в дълбоката част на амазонските гори черна, изключително плодородна почва, наречена тера прета – „черна земя“. Тропическите почви обикновено са бедни, защото високите температури ускоряват измиването на хранителни вещества и разграждането на органика. Първобудистите индийци създават плодородни зони, като запълвали дупки с въглен, глинени съдове и органичен материал. С течение на времето тези съставки натрупват хранителни вещества и позволяват устойчиво земеделие в тропическата гора.

„Черното злато“ в съвременното земеделие

Петгодишно изследване в Делаверския щат (2008) показа, че добавянето на биовъглен в почвата осигурява дългосрочно увеличение на плодородието. Изследователите изгарят различни органични материали – тор, дървесина – и получават биовъглен, който задържа хранителните вещества и позволява на фермерите да намалят употребата на химически торове. Проектът се базираше на принципите на тера прета.

Как да обогатим почвата с въглен

Въгленът може да се закупи в магазин, да се смели на прах и да се смеси в горната част (около 30 см) от почвата, където се намират корените на повечето растения. Препоръчва се около 5 % въглен по маса – например, при средна плътност на почвата 1,82 т/м³ това са приблизително 0,09 т (182 lb) въглен за един кубичен ярд почва.

Недостатъци и рискове при използване на въглен

Десетгодишно шведско изследване (2008) откри, че добавянето на въглен стимулира определени микроби, които разграждат органичната материя и отделят въглероден диоксид. Това поставя под въпрос твърдението, че захоронването на въглен е ефективен начин за намаляване на въглеродния отпечатък.

Изследването беше проведено в бореалните гори на Швеция, така че резултатите не са универсални за всички типове почви. В райони с високо съдържание на разтворени соли и калций (например Колорадо, Невада, Юта) добавянето на въглен и пепел може да повиши алкалността и pH‑то на почвата, което затруднява растенията да абсорбират желязо.