Въздействие на твърдите отпадъци върху почвата

Според Службата за кооперативно разширение на Северна Каролина до 40% от приблизително 160-те милиона тона твърди отпадъци, произвеждани всяка година в Съединените щати, биха могли да бъдат използвани за обогатяване на почвата. Твърдите отпадъци са богати на органични вещества, а връщането им обратно в хранителния цикъл подобрява и насърчава устойчивото земеделие. Повечето почви са изчерпани от органична материя, която е един от ключовите компоненти на плодородната почва. Плодородието ѝ може значително да се повиши чрез добавяне на преработени твърди отпадъци.

Рециклиране

Чрез компостиране твърдите отпадъци могат да бъдат рециклирани в ценна почвена добавка. Когато растенията растат, те извличат хранителни вещества от почвата. Голяма част от тези вещества се концентрират в семената и листата на растенията. Те се връщат в почвата за бъдещо използване от други растения, когато паднат на земята и се разглождат естествено. При културите, отглеждани специално за добив, събирането на семена, плодове и листа постоянно отнема хранителни вещества от почвата. По-голямата част от твърдите отпадъци произтичат от консумацията на храна. Чрез връщането на този отпадък обратно в почвата хранителните вещества се възстановяват и могат да послужат за отглеждането на нови питателни култури.

Органично вещество

Разградените компоненти на растенията и животните се натрупват в почвата под формата на органично вещество. Твърдите отпадъци са предимно органична материя, която притежава голяма повърхност при относително малки количества. Тази голяма повърхност осигурява идеална основа за прикрепването на елементите, съществени за растителното хранене. След като тези елементи, включително азот, фосфор и калий, се задържат в почвата, те стават много по-достъпни за растенията. Добавянето на компостирани твърди отпадъци подобрява плодородието, структурата и водо задържащия капацитет на почвата, както и увеличава популацията от полезни почвени микроорганизми.

Плодородие на почвата

Твърдите отпадъци съдържат много от хранителните вещества, необходими на растенията. В процеса на компостиране някои от тези вещества стават по-концентрирани, докато други, като например азота, могат да бъдат изразходвани от микроорганизмите, подпомагащи разлагането. Чрез добавянето на органична материя хранителните вещества, внесени с торене, се задържат много по-добре в почвата, което повишава нейното плодородие. Без органично вещество торът може лесно да бъде измит от водата. Органичната материя действа като естествен резервоар, който задържа хранителните вещества в почвата и ги предоставя на растенията при нужда.

Важни предпазни мерки

Твърдите отпадъци трябва задължително да бъдат правилно компостирани, преди да се нанесат в почвата. Използването на сурови отпадъци или недостатъчно разградени материали не само че няма да подобри плодородието, но може да се окаже и опасно за здравето. Правилното компостиране изисква време и достатъчен достъп до въздух. Процесът може да бъде сравнително сложен в зависимост от количеството отпадъци. Малки количества твърди отпадъци, при подходящи условия, следва да се компостират в продължение на шест месеца до една година, за да се гарантира безопасност и максимална ефективност.