# Факти за азотобактерите
Азотобактерите (Azotobacter) са едноклетъчни бактерии, способни естествено да фиксират атмосферния азот – процес, който повечето други бактерии не могат да изпълнят. За да фиксират азот, те се нуждаят от въглерод и калций, необходими за метаболизма им. За разлика от симбиотичните азотфиксиращи бактерии, които живеят в кореновите ноди на растенията, азотобактерите могат да живеят независимо, благодарение на изключително високия си дихателен темп, който предпазва фиксирания азот от загуба.
Алтернатива на изкопаемите торове
С нарастващите цени на петролните продукти, традиционните азотни торове стават все по‑скъпи. Азотобактерите предлагат устойчива алтернатива, тъй като самостоятелно осигуряват азот за растенията. Освен азот, те произвеждат тиамин, рибофлавин, никотин и гиберелин, които подпомагат растежа. При приложение върху семената се наблюдава значително по‑висок процент на покълване, а страничните продукти им помагат в борбата с различни растителни заболявания.
Среда за отглеждане
Азотобактерите могат да се размножават в почва без никакъв азот, като извличат необходимия азот директно от атмосферата. Най‑оптималната среда обаче съдържа малки количества азот и солни съединения, което ускорява растежа им. Те са чувствителни към други микроорганизми в почвата – някои ги подпомагат, други ги потискат.
Влияние от други бактерии
Някои микроби подпомагат популацията на азотобактерите и така усилват тяхната азотфиксираща способност. Други, като видове от род Cephalosporium, я потискат. Взаимодействията между микроорганизмите в почвата са изключително сложни и все още не са напълно изяснени. За максимален добив азотобактерите се отглеждат в относително стерилна среда, където не са зависими от други организми за фиксиране на азот.
