Какво представлява варовикът

Варовикът е седиментен камък, обикновено образуван в топли, плитки морски води. Той е масивен, често съдържа фосилни останки или цветни слоеве. Варовикът се използва за производство на плочки, стъкло, почистващи продукти, скулптури и строителни материали. В пещерите образува сталактити и сталагмити – образувания, наподобяващи стъклени кристали.

Образуване

Повечето варовикови отлагания се формират, когато частици от скали, корали, черупки и скелетни остатъци на морски организми се натрупват на морското дъно. С течение на хиляди години те се компресират и циментират, създавайки слоести структури. В пещерите изпаряването на вода оставя калциев карбонат, който с времето образува сталактити и сталагмити.

Живописни примери

Понякога варовикът се издига над повърхността, формирайки скални масиви и острови – като Вердонската каньон във Франция, Малхам Ков в Англия или залива Ха Лонг във Виетнам. Въпреки че в чиста форма е бял, съдържащите се в него глини и други минерали придават различни нюанси – сиво, черно, жълто, а рядко и червено.

Класификация

За да се счита за варовик, скалата трябва да съдържа минимум 50 % калцит, според полевия наръчник на Националното общество „Одубон“ за скали и минерали в Северна Америка. Останалата част може да включва кварц, глина, скални частици или железен оксид. Варовикът е тежък, но лесно се изветрява, често е крошлив и се разтворим във въглекисела киселина.

Приложения

Варовикът има множество употреби – като съставка в цимент, вар, производство на желязо и стомана, бетон, почистващи средства и стъкло. Той се използва за камини, както и за изработка на подови плочки. През края на 19‑то и началото на 20‑то век много обществени сгради – жп гари, банки и кметства – бяха построени от варовикови блокове, често украсени с релефни резби, които обаче са уязвими към киселинни дъждове.

Видове

Съществуват различни видове варовик. Най-разпространеният е класическият варовик, съставен от счупени черупки и кристали калцит, който се стича по плажовете. Оолитният варовик се образува в тропически, топли, плитки морски води. Травертинът, друг тип варовик, се отлага в пещери и има цветни слоеве. Теглята е чисто бяла, пореста и мека форма на варовик, също откриваща се в плитки морски зони.