Хената – растението и неговите свойства

Растеж

Хената (Lawsonia inermis) е голямо храстище с малки, овални листа, което предпочита топли и тропически климатични условия. Често се отглежда като жив плет, декоративно растение в градини и паркове. Височината й достига около 3 метра (около 10 фута) и цъфти веднъж годишно, обикновено през пролетта. Родом е от Африка, но се разпространява в тропическите региони по целия свят, където се нарича и „египетски жрец“, „минйонетово дърво“ или просто „ел‑хена“.

Козметични приложения

Листата на хената съдържат натурален червенокафяв пигмент, който се превръща в боя за кожа и коса. Тази боя се използва за телесно изкуство (т.нар. хенна татуси), за боядисване на коса, както и за традиционен грим. В древността се използваше и за оцветяване на нокти и за украса на животни, напр. коне. Хената е безопасна за кожа и коса и не предизвиква алергични реакции, типични за синтетичните козметични продукти.

Медицински свойства

Освен козметичната си роля, хената се прилага и в традиционната медицина. Прилага се върху кожата като противогъбично средство срещу гъбички (напр. скъб) и като успокояващ лосион за изгаряния и надрасквания. Също така действа вятърно‑стягащо средство. При прием се използва като лек седатив, а също за облекчаване на главоболие, жълтеница, повишена температура и стомашни проблеми.

Цъфтеж и аромат

Въпреки че листата се събират за боя, цветята на хената са ценени за приятния си аромат. Малките бели съцветия се използват в парфюмите или се сушат за ароматизиране на помещения. Сушените цветя задържат свеж аромат и се поставят в домовете за освежаване на въздуха. Хената цъфти през пролетта, образувайки клъстери от малки, ярко бели цветове.