Какви са папратите и как са подобни на цикадите

Папратите са изключително древни растения, но вероятно още по‑стари са цикадите – известни като типичните растения от ерата на динозаврите. И двете групи съществуват и днес и според окаменелите находки много приличат на своите предци.

Физически прилики

И папратите, и цикадите имат перасти листа, съставени от множество листенца, което често води до объркване между тях. Някои цикади по форма се бъркат и с палмови дървета. Всички три групи (палми, папрати и цикади) имат листа, разположени на гъвкави стъбла (или френдове), излизат от един централно място и обикновено формират единна купчина листа. Докато палмите имат разнообразие от форми и размери, папратите и цикадите запазват по‑примитивната си скица, характерна за окаменелите образци.

Среда на обитание

И двете групи предпочитат топли или субтропически климатични условия и често се срещат като подлесни растения в гори от USDA зони 9‑11. Според Кралските ботанически градини на Австралия, различни родове цикади се срещат в Австралия, Нова Зеландия, Африка, Южна и Централна Америка, Азия и най‑южните части на Северна Америка. Карта на цикадите показва, че повечето родове са регионално ограничени: Ceratozamia, Zamia и Dioon в Мексико и Централна Америка; Encephalartos в Африка; Cycas в Азия. Тези растения не понасят замръзване, както и повечето дървесни папрати, въпреки че някои видове, като Dicksonia и Cyathea, могат да растат в по‑хладни зони 6‑8a на Тихоокеанския северозапад. Тенята е по‑важна от топлината за техния растеж.

Разлики в размножаването

Въпреки визуалната прилика, папратите и цикадите не са родствени. Папратите (птеридофити) се размножават чрез спори, разположени по обратната страна на листата. Цикадите (цикадофити) са по‑близки до вечнозелени дървета – те образуват шишарки, от които се развиват семена, а новите растения изникват от тези семена.

Папрати, приличащи на цикади

Най‑близки визуално до цикадите са дървесните папрати от семействата Blechnum, Cibotium, Cyathea и Dicksonia. Те имат масивни, единични стъбла и купчина френдове, излизащи от върха им, подобно на цикадите. Тези видове са популярни в Нова Зеландия и Австралия, където се отглеждат заедно с цикадите, както и в Националните тропически ботанически градини на Хавай. В райони с честото замръзване им е необходима защита от студ.