Пробиването започва, когато репичковите семена абсорбират достатъчно вода, която омекотява семенната обвивка. При навлизане на водата семето се разширява, обвивката се пукне и започват химичните реакции, необходими за растеж. Репичковите семена покълват лесно за няколко дни, като младите растения използват хранителните резерви в листата‑котељди (котељдините листа), докато продължават да се хидратират.
Водата се движи от места с по‑висока концентрация към места с по‑ниска – процес, наречен дифузия. Когато дифузията преминава през семенната обвивка, тя се нарича осмоза, тъй като обвивката е селективна към различни химични вещества. При подходящи условия репичковите семена абсорбират вода като гъба. Ако водата е силно солена, осмозата се спира и семето не получава достатъчно вода. Количеството сол във водата се нарича соленост.
Студените температури задържат покълването, за да не се случи през зимата, когато младите растения могат да замръзнат. Пролетта, когато почвата и водата в нея се затоплят, стимулира покълването. Репичковите семена предпочитат температура между 7 °C и 29 °C (45‑85 °F). При над 35 °C (95 °F) покълването се забавя, а много горещите летни дни не са подходящи.
Дъждовната вода, освен ако не е киселинен дъжд от замърсяване, разрежда киселинността на почвата и подпомага покълването. Мярката за киселинността се нарича pH – скала от 1 до 14, където pH 7 е неутрален, под 7 е кисел, над 7 – основен. Повечето семена предпочитат почти неутрален pH. Репичковите семена се справят най‑добре при pH около 6,5, леко кисел.