С положителен заряд на хранителни вещества катиони , търси неутрален електрически състояние , се придържат или се придържат към отрицателно заредени повърхността на колоиди . Растения изискват двете вещества , адсорбирани на повърхността на колоиди и въздуха и водата в пространствата около тях .
Площта на големи , свободно опаковани колоиди е по-малък от малки , гъсто колоиди . Много едър пясък има 90 колоиди или частици на грам; едър пясък има 720; средносрочен пясък има 5700; фин пясък има 46 000; много фин пясък има 722 000; тиня има 5,780,000 и глина има 90,3 милиарда . Един фунт на едър пясък е 1000 пъти по-малка площ от £ 1 на глина. Компанията Biogrow изчислява, че слой от глина 6 инча дълбоко , покриваща един акър е с площ повърхност, която се равнява на 110 000 квадратни километра , размерът на Невада.
Почвеното плодородие
плодородието на почвата се измерва с нейната капацитетът на катионен обмен ( CEC ) , или способността на катиони да се придържат към повърхността на колоиди . Плодородните почви имат високо CEC; бедни почви имат ниско CEC . Калций, магнезий калий и натрий са сред катиони често се срещат в почвата. Дъжд и топлина може да бъде открит на тези хранителни вещества от тропични и субтропични почви , увеличаване на киселинността на почвата и намаляване на нейното плодородие .