Влияе ли киселинният дъжд върху растежа на водните растения

Как киселинният дъжд застрашава водните растения

Киселинният дъжд е валеж, в който се съдържат серна и азотна киселина, произвеждани от фабрики и автомобилни емисии. Когато такъв дъжд падне, той повишава киселинността на езера, реки и потоци. Според Environment Canada, валеж с pH по-нисък от 5,3 се счита за киселинен.

Въздействие върху микроскопичните водни растения

Киселинният дъжд намалява броя на микроскопичните растителни организми – фотопланктон и водни водорасли. При pH под 6 почти всички зелени водорасли изчезват, както сочат изследванията на Ramapo College, Ню Джърси. По-високата киселинност променя химията на водата, увеличавайки активността на фосфатите и задушавайки растителността.

Не всички видове обаче страдат еднакво. Според Environment Canada, по-кисели води стимулират растежа на перифитни водорасли – зеленият мек слой, който покрива камъни и подводни растени. Това се дължи на изтласкването на микроскопичните растителноядни животни.

Последствия за хранителната верига

Фотопланктонът е основата на водната хранителна верига. Намаляването му води до спад в популациите на малките риби, което от своя страна се отразява върху по-големите хищници. Геоложкият състав на басейна играе важна роля – варовикови и калцитови скали имат висока алкалност и неутрализират киселинността, докато гранитните формирани от неалкални скали не могат да противодействат на ефекта.

Киселинни дъждове в различни региони

Ефектът не е равномерен. Според проучване на EPA, планинските масиви в Catskills и Adirondacks (Ню Йорк) и средните Апалачски върхове са особено уязвими. В североизточната част на САЩ някои езера имат pH под 5, а Echo Pond в Фронклин, Ню Йорк, достига pH 4,2 – едно от най-кисели в страната.

В Онтарио, Канада, киселинният дъжд, пренесен от американски фабрики, е довел до повече от 100 безрибни, киселени езера. Около половината от серните депозити в източната Канада произлизат от САЩ.

Мерки за ограничаване на киселинния дъжд

Правителствата са въведели програми за намаляване на емисиите. Програмата на EPA за киселинен дъжд въвежда ограничения за въглищните електроцентрали, като начислява такса от 2 000 щатски долара за всяка тон серна или азотна киселина, надвишаваща допустимия лимит.

Щати като Ню Хемпшир са приели закон от 2002 г., който задължава електроцентралите да намалят емисиите на серна киселина с 70 % спрямо 1999 г.

Регионални инициативи, като конференцията на губернаторите от Нова Англия и премиерите от източна Канада, провеждат образователни кампании и се стремят към намаляване на серните емисии с поне 80 % над лимитите, предвидени в американския Clean Air Act.