Как да разпознаем американския женшен

Американският женшен (Panax quinquefolius) е многогодишно тревисто растение от семейството на гущерите. Родом е от източната част на Северна Америка – предимно от регионите Озарк и Апалачите в Съединените щати. Поради високата си стойност в билколечението, естествените популации са значително намалени и сега са рядкост в дивата природа, въпреки че се отглежда комерсиално в САЩ и Китай.

Инструкции за идентификация

1. Стъпка 1 – Стъбло

   Стъблото на американския женшен расте вертикално и може да достигне до около 60 см височина. То е гладко, без косми и без странични клонки, като в горната част обикновено има три листа.

2. Стъпка 2 – Листа

   Всеки съставен лист се състои от пет листенца, разположени широко раздалечени. Листенцата са с дължина от 6 до 15 см и ширина до 6 см, без косми и с фино зъбчати краища. Двата външни листенца са значително по-малки от средните три.

3. Стъпка 3 – Цъфтеж (умбели)

   Женшенът образува единствена умбела в края на главното стъбло. Умбелата е купчина от цветове, стоящи на къси, равни стъблички, и може да достигне до 2 см в диаметър, съдържаща от 10 до 20 отделни цветчета.

4. Стъпка 4 – Цветове

   Цветовете са малки – не повече от 3 мм в диаметър, с пет разперени листенца. Те са бледо зелено-бели и цъфтят около две седмици в началото на лятото.

5. Стъпка 5 – Плодове

   След цъфтежа, цветчетата се превръщат в яркочервени плодове, диаметър около 2 см, с кръгла или овална форма. В повечето случаи в плода има две семена.

Тези характерни особености помагат да се разграничи американският женшен от други видове женшен и от съвместими растителни видове.