# Отворените полета и прерии на американския Среден Запад представляват национално съкровище от лечебни растения. Дивите растения и цветя, които растат край пътеките и ливадите, включват билки, способни да облекчат различни заболявания – от обикновен настинка до скъбеложка и някои видове рак.
Обикновен артишок (Arctium minus)
Този вид е донесен в Северна Америка от колонистите и се е разпространил толкова широко, че в 17‑вековен ботанически трактат е погрешно смятан за местен. Познат е под имената къртешка лющица, къртешка листа и „бездомено копието“. В много щати се счита за инвазивно вредно растение. Артишокът съдържа полиацетилени – група фитохимикали, способни да убиват някои бактерии и гъби, както и други съединения, които могат да имат противораков ефект, според Джеймс Дюк в "The Green Pharmacy Herbal Handbook". Университетският медицински център в Мериленд предупреждава, че събирането му в дивата природа е рисковано поради прилика с отровната беладона. Бременните и кърмещи жени не трябва да го използват, тъй като безопасността не е установена.
Ехинацея
Светлосинята конешка (Echinacea pallida) и теснолиста пурпурна конешка (Echinacea angustifolia) растат почти навсякъде в Небраска и в цялото Охайо. Плътените индианци са я използвали за медицински цели повече от всяко друго растение, според Джеймс Дюк и Стивън Фостър в "A Field Guide to Medicinal Plants and Herbs of Eastern and Central North America". В Германия Комисия Е одобрява корена на ехинацея като общ стимулант на имунната система – там се предлагат над 300 билкови продукта, включващи мехлеми, кремове, пастили, тинктури и екстракти за борба с настинки, успокояване на херпес, облекчаване на болки в гърлото и профилактика на грип.
Мляко (Asclepias syriaca)
Обикновеното мляко расте в прериите и полетата на Средния Запад, включително в Небраска и Охайо. Първо народи като чероки, ирокези, потаватоми, чипева и оджибва са използвали чай от корена като слабително и диуретик, както и за женски здравословни проблеми. Ранните американски лекари го предписвали при астма и ревматизъм. Всички части на растението съдържат кардиакални гликозиди, които вероятно са отговорни за лечебните свойства, но същевременно правят растението отровно без правилна обработка. Министерството на земеделието на САЩ предупреждава, че млякото не трябва да се приема вътрешно.
