Ментата в сладкарството: видове, инфузии и съвети за отглеждане

Етеричните масла от мента придават характерен аромат на различни сладкиши. Ако сте пробвали традиционната леденца с мента, познавате вкуса на истинската мента. Същият аромат се използва и в дъвка с мента. Вижте етикета, за да разберете дали ароматът е от истинско мента масло или изкуствен заместител.

Видове мента

Ментата се различава по размер, форма и вкус. За сладкарството най-често се използват две разновидности – градинска (спиртова) мента и пиперита (мята). Можете да експериментирате и с по-екзотични сортове – джинджифилова, ананасова или шоколадова мента. Големолистната кентъкиска мента е подходяща за потапяне в яйчен белтък и захар за украса на печива, докато малколиствената корсиканска мента дава аромат на следвечерни ликьори.

Приготвяне на инфузии

За да използвате прясна мента за ароматизиране на сладки, направете инфузия. Поставете листата в мляко или сметана и ги загрейте до почти кипене. Свалете от котлона, оставете листата да се задържат няколко минути, след което прецедете течността и я използвайте в рецептата. Същото можете да направите със захарен сироп – смесете листата с вода и захар, загрейте докато захарта се разтвори и отцедете листата преди употреба.

Отглеждане на мента

Ментата се разпространява бързо и може да задъха градината. За да я контролирате, я отглеждайте в саксии. Тя предпочита слънчево‑полусенчево място, влажна и добре дренирана почва. Закупете разсад пролетта или засадете семена късна зима. Не подхранвайте, тъй като торенето намалява интензитета на ароматните масла. Събирайте листата рано сутринта за най‑свеж аромат.

Изкуствени аромати

Някои ментови сладки се правят с изкуствени ароматизатори, които имитират вкуса на мента. Те могат да се различават от естествения аромат, но понякога са достатъчни. Висококачествени екстракти, произведени от истинско мента масло, са по-скъпи, но са незаменим помощник в сладкарската кухня, особено когато нямате време за инфузия.