Цъфтеж на лимонена билка (Melissa officinalis)

Лимонената билка (Melissa officinalis) е многогодишно растение от семейство Жабъл, известно със своите листа с аромат на лимон, които се използват за чай и подправки. През лятото развива много малки цветчета, събрани в нерегулярни гръмотевични съцветия по прави стъбла. Цветовете първоначално са жълти, след като узряват придобиват лавандулов цвят. Макар и не особено декоративни, те привличат пчелите в градината.

Местоположение

Родом произхожда от южна Европа и северна Африка, където расте покрай пътни странични места и в нарушени терени. В САЩ се отглежда в зони 3‑9 на USDA, предпочитайки пълно слънце или частична сянка. При по‑топли условия е по‑подходяща следобедната сянка. Жълтолистните сортове изглеждат най‑добре при лека сянка; прекалено много сянка води до изтъняващи растения с малко цветове.

Отглеждане

Лимонената билка е изключително приспособима и расте в бедни, прашни почви, но най‑добре се развива в добре дренирана, богата и влажна почва през целия вегетационен период. Силен подрязък след цъфтежа стимулира ново листо и предотвратява самосеене. Обикновено се използва в билкови градини или сухи граници, тъй като не е особено декоративна.

Характеристики

При подходяща почва и достатъчно светлина, лимонената билка изисква минимум грижи и рядко е засегната от вредители или болести. Кози и зайци обикновено избягват ароматните й листа. Младите листа могат да се използват като заместител на лимон в кулинарията или като необичаен гарнитур в плодови салати. По‑зрели листа са по‑твърди за консумация.

Размножаване

Растението може да се размножава от семена, посадени навън късно през пролетта, от резници, взети през лятото, или чрез делене през пролетта или есента. Делението е най‑лесният метод, тъй като семената кълнат бавно. Честото самосеене след увяхване на цветовете може да доведе до инвазивност; отстраняването на цветове предотвратява това.