Колко време е нужно, за да порасне кашу?

Кашу (Anacardium occidentale) е издръжливо листо от сухи места, произхождащо от Бразилия, но днес се отглежда в много региони – Карибите, Южна Америка, Индия и Мексико. Дървото дава червени или жълти плодове, наречени кашу ябълки, към които е прикрепен ядковият орех, който се събира и консумира по целия свят. При подходящи условия кашу не е труден за отглеждане, а вече на 2–3‑годишна възраст може да даде ядки.

Отглеждане

• Кореновата система на кашу е нежна, затова семената за комерсиални плантации се засаждат директно в полето, вместо да се отглеждат в разсадници и след това да се пресаждат. Засаждат се по време на дъждовния сезон, тъй като влагата подпомага покълването. При сухо време семената се съхраняват кратко време, но трябва да бъдат засадени възможно най‑скоро, тъй като след няколко месеца те губят способността за покълване. Обикновено семената покълват за около две седмици, но някои могат да отнемат до два месеца.

Развитие на ядките

• Кашу цвете е първата стъпка към образуване на ядките. Цветовете се събират в големи клъстъци от стотици малки цветчета. Пълното цъфтене на едно дърво може да продължи два‑три месеца. След увяхване на цветовете се образуват плодове – първо се появява ядливата кашу ябълка, която трябва да остане на дървото, докато ядката се развие. Ябълката продължава да расте, докато в нейния край не се образува твърдият орех.

Структура на ядката

• Ядката е обвита в твърда черупка, съдържаща тъмна маслена течност, използвана в лакове и пластмаси. Тази течност е корозивна – при работа с неочистените ядки е необходимо да се използват защитни ръкавици, за да се избегнат кожни раздразнения. След отстраняване на черупката и течността ядката е безопасна за консумация.

Прибиране

• Когато кашу ябълката е напълно оформена и има ядка на върха, може да се събере. Въпреки това ядката не е зряла при този момент. Ябълката зрее, докато остане на дървото; след това падне и ядката се събира от падналата плодова маса. Целият процес от първото цъфтене до готовност за прибиране отнема около два‑три месеца.