Съвети за отглеждане на сладка царевица

Сладката царевица (Zea mays var. saccharata) е популярна култура в домашните градини в Съединените щати. Тя дава кочани с дължина 15‑23 см, пълни с пухкави, нежни зърна – около 800 зърна и 16 реда в един кочан. За да запазите сладостта й, след прибиране е важно да спазвате правилните практики.

Местоположение

Засадете сладка царевица на слънчево място, получаващо 6‑8 часа пряка светлина дневно. Поставете я на северната част на градината, за да не засенчва други култури, докато расте.

Редове или купчини

Царевицата може да се засажда в редове или купчини, но тъй като се опрашва от вятъра, е важно да се засажда в блокове, за да се осигури добро опрашване. Предпочитат се няколко къси реда вместо един дълъг. Семеената дълбочина е 1‑½ инча, разстоянието между растенията – 9‑12 инча в редовете, а в купчини – по 5‑6 семена, разположени на 3‑4 фута един от друг.

Кръстосано опрашване

Дръжте сладката царевица далеч от други сортове, защото те могат да се кръстосат. Ако отглеждате няколко сорта, оставете поне три седмици разлика в сроковете за узряване или ги раздалечете минимум 100 ярда, според д-р Дейвид У. Самс, професор по растителни и почвени науки, Университет Тенеси.

Почва

Царевицата предпочита богата, добре дренирана почва. Преди засаждане обогатете земята с 5‑7 см слой компост или добре разложен обор, добре го смесете с текущата почва. При засаждане приложете тор 10‑10‑10 според указанията на опаковката. Когато растенията достигнат 30‑45 см височина, подхранете ги, разпръсквайки тор по реда на разстояние 10‑15 см от стъблото и вкарайки го в почвата с градинска мотика.

Поливане

Полейте сладката царевица обилно веднъж седмично, така че влагата да достигне кореновата зона. При суша поливането трябва да е по-често. Проверете влажността, като вкарате пръст в почвата на дълбочина 5 см – ако е сухо, полейте.

Събиране

Събирайте, когато коприната (silk) потъмнее и кочаните са пълни. В т.нар. „млечен“ етап зърната са пухкави и изпълнени със сладка млечна течност – това е най‑вкусният момент. След това захарта се превръща в скорбяла, а зърната стават твърди. Млечният етап продължава около седмица, според Университета на Илинойс.