Абиотични фактори, необходими за кактуса сагуаро

Сагуарото (Carnegiea gigantea) е емблематичен символ на американския Запад. Тези огромни сукуленти растат изключително бавно – на осем години височината им е едва 2,5‑5 см, а след 125 години достигат до 15 м и над 6 т. Пълноценното им развитие продължава до 200 години.

Разпространение

В Съединените щати сагуарото се среща само в Аризона и в югоизточната част на Калифорния. Всички диви индивиди растат в пустинята Сонора, която се простира от Аризона до Мексико, но дори там техният ареал е ограничен от наличието на слънце, температура и валежи.

Слънчева светлина

Този кактус се нуждае от постоянна слънчева светлина, а не от случайни лъчи. Регионът Тусон, където живее по-голямата част от американските сагуаро, получава над 85 % слънчеви часове годишно. През юни процентът достига 96 %, а най‑ниският – 78 % – е през юли. Тези условия осигуряват достатъчно фотосинтетична енергия за растеж.

Температура

Сагуарото изисква топли дневни температури и нощни стойности, постоянно над нулата. Въпреки че се среща от морското равнище до 1 200 м, в по-високите надморски височини то се развива само на южно ориентирани склони, където замръзването е рядко. Замръзване уврежда или убива растението, жълтее части от стъбъла и намалява плододаването, което ограничава броя на семената.

Валежи

Дори в пустинята сагуарото се нуждае от вода. Корените му се разпростират плитко – само няколко сантиметра под повърхността – за да използват всяка капка дъжд. При силни валежи кактусът абсорбира максимално количество вода, а гънливата му кожа се разширява като акордеон, съхранявайки резерва. Когато водата се изразходва, кожата се свива, освобождавайки влагата за физиологичните процеси.