Диви лозови растения с тръни в Канзас

Smilax hispida

Smilax hispida (S. tamnoides L.), известна като сарсапарила, бръствяща зелена тръна или котешка тръна, е местен вид от източната част на Съединените щати и Онтарио, Канада. В Канзас се среща в източната половина. Това листно дърво‑лиана достига 6‑12 м дължина и е покрита с бодливи тръни. Листата са сърцевидни или удължени, дълги 5‑12 см, със средно до тъмнозелено или светло сивозеленоцветие. Видът е двудомни – мъжките и женските растения са отделни. През късната пролет и двата пола цъфтят с малки зелени цветчета; при наличие на мъжко растение женските образуват плодове, които през късното лято или есен узряват до синкаво‑черен цвят.

Smilax bona‑nox

Smilax bona‑nox, наричана също „тримерна зелена тръна“, „бултрина“ или „кравешка лоза“, е сходна с S. hispida, но се среща само в най‑югоизточния ъгъл на Канзас – окръгите Бурбон, Чероки, Кроуфорд, Лабет и Уилсън. Това е вечнозелена или полу‑вечнозелена лоза с тръни главно в долната част на стъблата, достигаща до 8 м височина и често се вие в клоните на дървета. Листата са 11‑12 см дълги и 10 см широки, с триъгълна, сърцевидна или три листни форма, светло‑до среднозелени, понякога с по‑светли мраморни петна. Видът също е двудомен, цъфти от ранна до късна пролет, а женските растения, след опрашване, носят черни плодове с диаметър около 6 мм.

Човешка употреба

Кореновете (кореновища) на лози Smilax се използват за приготвяне на напитката сарсапарила, известна от Дивия запад и смятана за лечебна, особено при ревматизъм. Кореновищата могат да се превърнат в желе, да се варят като картофи, да се мачкат в хляб или каша. Също така се използват за получаване на кафяво оцветяване и за изработка на пушачки тръби. Младите, меки листа, издънки и клончета на S. hispida са безопасни за консумация – могат да се добавят в салати или да се готвят като аспержи. Семената се използват за изработване на бижута, известни като „индейски корал“.

Употреба от дивата природа

Лозите Smilax образуват гъсти храсти, които осигуряват храна и укритие за множество животни. Плодовете привличат птици, а елените се хранят с листата и издънките. Дивите и домашните тревопасни също копаят и консумират корените. Черните мечки са известни с това, че ядат плодовете.