Как растенията съхраняват енергията от слънцето

Слънчевата енергия, съхранявана от растенията, захранва не само самите растения, но и почти всички животински видове на Земята – от микроскопичните почвени микроби до слонове и китове.

Хлоропласти

Растенията притежават специализирани клетки, наречени хлоропласти. При светлината те използват слънчевата енергия, въглероден диоксид и вода, за да синтезират захари чрез процеса фотосинтеза – от гръцки „фото“ (светлина) и „синтезис“ (съединяване).

Използване на захарта

Част от произведената захар се използва за растеж и развитие на растението. Много растения поддържат симбиотични взаимоотношения с микроби в кореновата система, като споделят захар в замяна на азот и други хранителни вещества.

Захар като храна

Определени части от растенията, като плодовете, съхраняват големи количества захар. Част от нея се превръща в нишесте – например в царевица, картофи, ориз и пшеница. Тези захари и нишестета са важна част от човешката диета.