Време за цъфтеж на пустинните цветя

Пустинните цветя цъфтят, когато водата е най-достъпна – обикновено след валежи. При повечето дъждове водата се натрупва дълбоко в почвата, а растенията изпращат корените си надълбоко, за да я достигнат. Някои се задържат в сенчести места, където изпаряването е по-бавно, докато кактусите съхраняват вода в своите клетки, адаптирайки се към сухите условия.

Жизнен цикъл

Повечето пустинни цветя, с изключение на кактусите, са едногодишни. Те живеят от средата на януари до края на юни, използвайки кратките периоди между значими валежи, за да порастат бързо и да цъфтят обилно. След цъфтежа семената падат на земята и остават в покой, докато следващият обилен дъжд не ги активира. Силните есенни дъждове подпомагат напояването на семената, а пролетните валежи предизвикват покълването им.

Размножаване

Пустинните цветя се размножават чрез опрашване – процес, който осигурява продължаването на вида. Някои са самоопрашващи, докато други разчитат на външни опрашители като пчели, птици и пеперуди. За да привлекат тези опрашители, цветята са ярки и привлекателни. След опрашването те образуват семена и бързо избледняват, обикновено в късното лято, когато водата става все по-скъпа.

Кактуси, дървета и храсти

Кактусите, способни да съхраняват вода, не зависят толкова от валежите за цъфтеж. Повечето цъфтят през април, а цветовете продължават до май – например опунските (prickly pears) и сагуаро. Много пустинни дървета и храсти също цъфтят през пролетта и началото на лятото, като при недостатъчно количество дъжд цветът е по-скуден. Акцията „бял трън“ (Acacia constricta) и кестеновият храст (Larrea tridentata) цъфтят през пролетта и понякога отново през лятото, а дървото „пустинен железен дървес“ (Olneya tesota) цъфти всяка втора година през май.

Едногодишни растения

От април до юни Мохаве пустинята се озарява с ярки цветове: пустинен маргарит (Baileya multiradiata), пустинен дъна (Malacothrix glabrata), дюнов примула (Oenothera deltoides), делфиниум (Delphinium parishii), лилков лунен бутон (Langloisia setosissima), Пожарник на Итън (Penstemon eatonii) и др. Други видове, като пустинен астра (Aster mohavensis), пустинен калиц (Loeseliastrum matthewsii) и западен стенацвет (Erysimum capitatum), цъфтят обилно до средата на лятото, преди да се опрашат и да образуват семена за следващата година. Едногодишни лилии (Hemerocallis undulata) се появяват от януари до март, а пустинен мак (Eschscholtzia glyptosperma) и маймуна цвете (Mimulus bigelovii) – от март до късно май.