Какво е Serenoa repens – палмата saw palmetto?

Serenoa repens е научното наименование на широко разпространена палма в югоизточната част на Съединените щати, известна като saw palmetto (сърновидна палма). Растението се използва активно в озеленяването и обикновено расте като храст, макар че понякога може да достигне размерите на истинско дърво. Плодовете му притежават ценни лечебни свойства, а след като пусне корени, палмата практически не изисква никаква поддръжка.

Форма и размножаване

В повечето случаи основните стъбла на saw palmetto не пробиват повърхността на почвата, а остават непосредствено под нея, докато клоните и листата растат навън от тях. В някои случаи стъблото все пак излиза над земята и образува ствол. В дивата природа палмата формира обширни гъсталаци, защото кореновата ѝ система постоянно създава нови издънки. Освен това растението се развива успешно и от семена.

Листна маса

Дръжките на листата достигат дължина около 60 сантиметра. Именно острите зъби, разположени от двете им страни, са дали на растението името „saw“ (трион). Сложните листа се разтварят като ветрило от края на дръжката и достигат диаметър приблизително 60 сантиметра. Видът съществува в две цветни форми – по-често срещаната е жълтеникавозелената, а другата се отличава със сребрист синьо-зелен оттенък.

Географско разпространение

В естествени борови гори saw palmetto може да покриве стотици акри, действайки като почвопокривно растение. Serenoa repens расте в най-разнообразни местообитания – по крайбрежните пясъчни дюни, във влажни гори, в по-сухи храстови горички, а понякога дори в заблатени местности. Ареалът ѝ обхваща крайбрежните равнини от Южна Каролина, през целия полуостров Флорида, до югоизточните окръзи на Луизиана на запад.

Употреба

Ландшафтните специалисти използват палмата като рамков жив плет и за засаждане покрай основите на сгради, като внимават да не я поставят на места, където деца могат да се порежат от острите ръбове на дръжките. Растението расте добре като долен етаж под по-високи палми, а може да бъде засаждано и на групи в смесени бордюри. Според Морската станция на Смитсоновия институт в Форт Пиърс екстракт, получен от сушените плодове на палмата, помага за облекчаване на последствията от инфекции на пикочните пътища, проблеми с пикочния мехур и увеличена простата.