Дренажните системи се използват за извеждане на излишната вода от земеделските площи и за нейното оттичане на друго място. Областите без достатъчно добра дренажна система могат да се заблатят, а това сериозно потиска растежа на растенията. Преди да решите кой тип дренаж да приложите, е важно да проучите нуждите на конкретния терен и да определите накъде ще бъде отвеждана водата. Правилното планиране и изпълнение на дренажните съоръжения свеждат до минимум щетите върху околната среда и дивата флора и фауна.
Земеделската дренажна тръба е известна още като френски дренаж. Тя представлява перфорирани пластмасови тръби, положени в изкопани окопи в земята. Върху тръбите и в окопите се насипват малки камъчета. Така водата лесно прониква през тръбата към почвата, а самата тръба я отвежда към друг участък. Целта на този метод е водата да се разпредели равномерно по цялата земя. В градините земеделските дренажи обикновено отвеждат водата към един централен пункт.
Системата с лехи се прилага в полета, в които се отглеждат селскостопански култури. Ширината на лехата зависи от културата – например трайните пасища и ливадите за сено изискват по-широки лехи от останалите полски култури. Методът може да отнеме няколко години, докато покаже пълния си ефект, тъй като лехите се оформят с плуг. Крайната цел е да се получи леха с най-висока точка в центъра и страни, които плавно се спускат надолу от двете ѝ страни. По края на всяка леха се прокопава събирателен канал, в който се събира излишната вода и след това се отвежда на друго място. Лехата не е задължително да има еднакъв наклон от двете страни – важно е само събирателният канал да се намира в най-ниската точка на цялата леха, така че водата да се отведе напълно.
Този метод работи чрез контрол на засоляването и нивото на подземните води в определен район. Подземната вода се изпомпва от специално изкопани кладенци, като количеството ѝ съответства на обема на излишната дренирана вода. Типът не се използва масово, защото е успешен само когато физическите свойства на водоносния хоризонт и хидрогеоложките условия отговарят на много специфични изисквания. Хидравличната проводимост на почвените слоеве над водоносния пласт трябва да е такава, че нивото на подземните води да реагира и да се променя. Освен това хората, които поддържат и управляват системата, трябва да са високо квалифицирани – да наблюдават нивото и качеството на подземните води и да експлоатират правилно съоръженията. Почвите в Русия и САЩ не са подходящи за този тип дренаж, но той се е оказал крайно ефективен в Пакистан.
Къртичният дренаж е особено ефективен при много влажни, тежки почви. Използва се широко в Англия и Нова Зеландия за млечни ферми и полета. Той представлява необлицован канал, изрязан със специален нож-разпушвач. Каналът се оформя в глинистия подпочвен слой, а стените му се уплътняват. Този тип дренаж е подходящ за тежки глинести почви и за райони без наклон, при които е невъзможно естественото оттичане надолу. В крайна сметка почви, съдържащи 35% или повече глина и под 30% пясък, се възползват максимално от къртичния дренаж.
Изборът на дренажна система зависи от типа почва, релефа, климатичните условия и отглежданите култури. Добре проектираният дренаж подобрява аерацията на почвата, ускорява затоплянето ѝ през пролетта, улеснява обработката и в крайна сметка води до по-високи и стабилни добиви.