Управлението на влага в основите и стени от фундамент е ключов аспект в съвременната строителна технология. Влага в фундаментите заплашва стабилността на сградата и създава неприятни условия за живеене – плесен, мокри мазета и щети на имуществото. Проблемите с отводняването се различават значително според географските региони. Международният кодекс (IRC) предоставя шаблон за регулации, който местните органи адаптират към локалните условия.
Бетонът е порест материал, което позволява проникването на вода и водна пара от почвата през стените на фундамента. Хидростатичното налягане, създадено от натрупваща се вода, може да доведе до пробиване на стените или наводнение, ако не се отведе. Подземните води също могат да просочат през пукнатини и дефекти. Обемът и типът на отводнителните системи зависят от климатичните и почвените условия – райони с чести наводнения, високи водоносни слоеве или разширяващи се глинени почви изискват най-изчерпателно управление.
Първият етап в отводняването е контролът върху оттичането на вода от повърхността. Основният принцип е положителното отводняване – водата трябва да се отстъпва от къщата. Според нормативните изисквания, земята около фундамента трябва да има наклон от поне 5 % (6 инчове падане за 10 фута) в минимум 5 фута от стената. Горният край на стената трябва да е поне 8 инчове под нивото на повърхността, а самата къща е препоръчително да е повдигната около 45 см над нивото на улицата.
Обикновено се ползва дренажна тръба – перфорирана или непорфорирана, известна като френски дренаж – разположена в дъното на фундаментните подпори. Тя се поставя върху слой чакъл, който насочва водата към безопасно място за оттичане или към колодец‑събирач в мазето/подмезония, където помпа отстранява водата от фундамента. В райони с добре дренирана почва местният строителен контрол може да одобри само чакълов канал, но това е изключение, а не правило.
Димпрофилът е покритие, обикновено с асфалтова основа, което се нанася върху външната страна на стената на фундамента. Според IRC, димпрофилът е задължителен за всяка стена, която е в контакт с почва и огражда обитаеми помещения. Той предпазва от водна пара, произтичаща от влага в почвата, и допълва дренажните системи. Водоустойчивите системи, като мембрани или специални покрития, спират проникването на течна вода в сградата. Те са задължителни в региони с висок водоносен слой или тежки условия на почвена влага.