Субсидии за отглеждане на борове в щата Джорджия

От времето на първите заселници гористите местности на американския Югоизток ехтели от писъка на триони и се изпълваха с аромата на терпентин. Боровите гори осигуряваха ценни строителни материали за младата и бързо развиваща се икономика. Естественият longleaf бор (Pinus palustris) расте бавно и на много места е заменен с насаждения от по-бързорастящите видове loblolly (Pinus taeda) и slash бор (Pinus elliottii), макар че бързият растеж уврежда естествената среда и дава дървесина с по-ниско качество от тази на longleaf продуктите. Днес залесяването и възстановяването на местообитанията все повече се подкрепят от правителствените агенции и от публично-частни партньорства.

Причини за залесяване

Естествената longleaf борова гора е предпочитано местообитание за над 100 вида местни животни и горски растения. Сред застрашените от загубата на това местообитание видове са различни разновидности пъдпъдъци, кълвачи, змии и костенурки. Местните растения разчитат на специфичното качество на светлината, което пропуска короната на longleaf бора. По-бързорастящите loblolly и slash борове създават значително повече сянка, което дава възможност на неместни и инвазивни растения да процъфтяват за сметка на местните видове.

Устойчивостта на longleaf боровете към боровите бръмбари означава и по-малко химическо третиране с пестициди. Възстановяването на тези гори включва и възраждането на традиционния цикъл от естествени пожари и контролирани контролирани изгаряния, както и на местните треви в подлеса — особено wiregrass и bluestem, от които зависи дивата природа. Изследвания, проведени от членовете на организацията Longleaf Alliance, установяват положителна връзка между огнения цикъл и увеличаването на популациите на местни растения и животни.

Инициативата Long Leaf на USDA

Програмата за залесяване Long Leaf Initiative на Министерството на земеделието на САЩ (USDA) е достъпна почти във всеки окръг на щата Джорджия, както и в другите осем щата, образуващи американския Югоизток. Земеделските стопани и производителите на дървесина трябва да отговарят на конкретни критерии: подходяща почва, достатъчна площ и работна сила, защита на терена от паша и използване единствено на одобрени препарати.

След одобрението кандидатите получават финансово покритие от USDA за приблизително половината от разходите за фиданки, такси за наем на земята и други свързани с засаждането разходи. Стартирала през 1996 година, само през 2010 г. програмата е предоставила над 12 милиона долара на фермери в Югоизточните щати.

Резултатите от научните изследвания, представяни на конференции и разпространявани чрез Longleaf Alliance, информират участниците в програмата и специалистите за актуалните разработки по широк кръг теми. Например протоколите от петата регионална конференция съдържат резюмета на проучвания за уязвимостта спрямо борови бръмбари, проблемите с инвазивните растения, възстановяването на местните тревни видове, възстановяването на местообитанията на червеноглавия кълвач (red-cockaded woodpecker) и ефекта на контролираните пожари върху популациите на вирджинския пъдпъдък (northern bobwhite).

Публично-частни партньорства

Въпреки че не предоставят директни субсидии на фермерите, редица публично-частни партньорства в Джорджия осигуряват значителни финансови средства и работна ръка в подкрепа на залесяването. Националната федерация за дивата пуяк (National Wild Turkey Federation) например пое водеща роля в проектите за възстановяване на горите около военните бази Fort Stewart и Hunter Army Airfield в щата.

Партньори в тази продължаваща инициатива са организации като The Nature Conservancy, Georgia Land Trust, Департамента по транспорт на Джорджия и окръг Чатам, с обща цел повторното залесяване на 678 акра обществена и частна земя около Fort Stewart. През 2008 г. проектът се реализираше в рамките на по-мащабно междущатско партньорство между NWTF и хартиения производител Georgia Pacific, финансирано с грант от 1,1 милиона долара от Southern Co. и National Fish and Wildlife Foundation.

Според прессъобщение от август 2008 г., цитиращо Джеймс Ърл Кенамър, старши вицепрезидент по природозащитните програми на NWTF, този многостранен консорциум от държавни и частни предприятия осигури отговор от типа „печеливш за всички“ — едновременно отговарящ на интересите на собствениците на гори, природозащитниците, ловците-спортсмени и дивата природа.