Защо борните корояди нападат старите дървета?

Борните корояди отдавна обитават северноамериканските гори и периодично опустошават огромни количества дървета. До 2008 г. нашествията им достигнаха безпрецедентни, катастрофални мащаби – бяха унищожени милиони акра гористи площи. Изданието Rocky Mountain News тогава съобщи, че всички зрели борови гори в Уайоминг и Колорадо скоро ще загинат.

Планинският борен корояд

Планинският борен корояд (Dendroctonus ponderosae) е известен още като корояд от Блек Хилс или скалистопланински борен корояд. Той най-често напада и убива бора пондероза, ложполския бор, гибридния бор лимбер и шотландския бор. Бristlecone и пиньонските борове са сравнително по-устойчиви. Макар щетите да са най-драматични в места като Блек Хилс в Южна Дакота или Националния парк „Скалистите планини“ в Колорадо, заразените дърва за огрев могат да застрашат дърветата в дворовете на много километри от планината.

Само в Националния парк „Скалистите планини“ са установени седемнадесет местни вида корояди.

Южният борен корояд

Южният борен корояд (Dendroctonus frontalis) напада горите в източните и южните райони на САЩ. Най-сериозни щети са регистрирани в Ню Джърси – там тези насекоми унищожават по около 14 000 акра гора всяка година. Южният корояд предпочита кратколистния бор, лоблоловия бор, вирджинския бор и смолистия бор. При масово нашествие обаче не съществува безопасно борно дърво.

Кои дървета са уязвими?

В ранните етапи на нашествие короядите предпочитат по-старите дървета. Основни мишени са и дърветата, отслабени от суша, пожари, прекомерна гъстота или друг вид стрес – именно затова короядите нападат предимно възрастни екземпляри с дебела кора и намалена защитна реакция.

Дори величествените столетни ложполски борове – които някога се смятаха за защитени, защото студените температури на големи надморски височини често убиваха короядите – днес загиват в огромни количества.

Третирането с инсектициди е сложно, тъй като короядите често атакуват много високи и стари дървета. За спасяването на зрели екземпляри специалистите се нуждаят от високо налягане и специализирана апаратура. Поради това Националната паркова служба третира само ценните дървета край къмпинги и посетителски центрове, а тези в дивите местности остават незащитени.

Симптоми на заразяване

Дърветата, убити от борни корояди, имат ръждиво-червеникавокафяви иглички, които в крайна сметка окапват. Други признаци включват бели петна от смола по ствола, наречени смолни тръбички, както и дървесно брашно в основата на дърветата. Следи от хранене на кълвачи по ствола, синьо оцветена дървесина и живи ларви, яйца или възрастни индивиди също сигнализират за сериозно заразяване.

Дълготрайни последици

Мъртвите, сухи дървета значително увеличават риска от горски пожари в района. Страда и качеството на водата – без корени, които да задържат почвата, потоци и язовири се запушват с утайки.

Намалява и туризмът на открито, тъй като къмпингуващите, скиорите и планинарите намират мъртвите пейзажи за по-малко привлекателни. Сухите дървета представляват опасност и за туристите, тъй като при силни ветрове те могат да се повалят.