Порцеланови изолатори, използвани в жилищни сгради

Порцеланът е изолационен материал с отлични термични и електрически свойства. Преди 1960 г. порцелановите изолатори са били стандарт в жилищните електрически инсталации. С течение на времето обаче износените изолатори могат да предизвикат електрически проблеми и да представляват опасност.

Порцеланови изолатори

Тези изолатори се срещат под формата на бутон‑ и тръбовидни корпуси, известни като „knob‑and‑tube“ (бутон‑и‑туба) окабеляване. Бутонните части изолират кабелите, разположени в открити пространства, докато тръбовидните – кабелите, преминаващи през дървени греди и стени. Тъй като повечето къщи построени преди 1960 г. имат кутии за запалителни предпазители, тези изолатори не са съвместими със съвременните автоматични прекъсвачи.

Компоненти на изолатора

Порцелановите изолатори са проектирани за дълготрайност. Те имат глазурирано покритие, което действа като уплътнител, подобрява електрическата изолация и защитава порцелана от топлина. Всяка бутон‑ или тръбовидна част съдържа два отделни жици, които преминават през порцелана и се свързват с домашната мрежа. С времето глазурта се износва, намалявайки способността на изолатора да задържа ток и да устои на топлина.

Предимства

• Бутоните, разположени в открити части, позволяват естествено разсейване на топлината от кабелите.
• Тръбите, инсталирани в дървени греди, предпазват кабелите от пробиване с пирони при строителни или ремонтни дейности.
• Двете жици, излизащи от изолатора, поддържат разстояние от поне 7,5 см (3 инча) между фазовата и неутралната жица, освен в близост до кутията за предпазители, където се използва плетен предпазен калъф.

Съображения

След около 80 години износените порцеланови части могат да предизвикат електрически проблеми и да станат риск за безопасността. При добавяне или промяна на електрическите уреди системата често се претоварва, което води до чести прегаряния на предпазители. Тъй като тези изолатори са съвместими само с кутии за запалителни предпазители, липсва защитен заземителен проводник, характерен за съвременните автоматични прекъсвачи. Това увеличава риска от пожар при претоварване.