Могат ли въздушните папрати да се засаждат в пръст?

Какво представлява „въздушният папрат“

„Въздушният папрат“ всъщност е скелетът на колония морски животни – Sertularia argenta, близък роднина на коралите. Външният му вид напомня папрат, но разклоненията са изработени от хитин, създаден от полипите, живеещи в колонията. След като колонията умре, скелетът се измива към бреговете.

Как живеят тези организми

Колонията се държи като колония от насекоми: полипите споделят един общ хитинов корпус, като всеки изпълнява специфична функция – някои събират храна от водата, други се занимават с размножаване или с изграждането на структурата. Чрез хитиновата мрежа хранителните полипи споделят хранителните вещества с целия колониален организъм.

Как се събират скелетите

Най-често се намират в Северно море. Кораби ги събират от потоци, реки и естуарии, където скелетите се отнасят след смъртта на колонията. След събирането се боядисват – обикновено в зелено, но се предлагат и в екзотични цветове и се теглят, за да се използват като декорация в аквариуми.

Как се рекламират и продават

Рекламите често са подвеждащи. Някои фирми твърдят, че скелетите са живи растения и дори излъчват аромат, който отблъсква насекоми. През март 2008 г. Британската рекламна власт (ASA) постанови, че тези твърдения са измамни и без доказателства.

Употреба като декорация

Въпреки че не са живи, скелетите изглеждат и се усещат като папрати, което ги прави популярни декоративни елементи. При правилно водоустойчиво боядисване те издържат в аквариуми и могат да създадат вид на папрат извън водата без нужда от грижи. Ако са съхранявани дълго време, могат да развият неприятен мирис и се препоръчва проветряване преди употреба.