Големите домове, велики градове: Уинтър Парк, Флорида

Представете си улици, обсипани с дървета, обилни зелени площи, разнообразна архитектура и топло южно гостоприемство. Всичко това е ежедневие в Уинтър Парк, Флорида. Само на 10 минути северно от оживения център на Орландо, градът запазва уютно и живописно усещане, наследено от времето, когато е бил зимен резорт за северните жители. Със своите къщи с бели огради, местните жители ви поздравяват с усмивка и се стремят да ви опознаят по име – именно тази дружелюбност прави Уинтър Парк едно от най‑привлекателните места за живеене в Съединените щати.

Място, където всеки ви познава

Уинтър Парк е основан от богати северни граждани, търсещи по-топло място за зимуване. Днес в града се намират бутици, художествени галерии, музеи, железопътна станция и свободното изкуство колеж, създаден през 19‑ти век.

Градът разполага с най‑голямо пространство за паркове на глава от населението във Флорида. "Нормата ни е 10 акра парк за 1 000 жители – много повече от щатския среден показател", казва Клариса Хауърд, директор по комуникациите на града. "Зеленият простор и откритите зони за игра са от съществено значение за Уинтър Парк."

Голяма част от чаровната атмосфера се дължи на богата растителност. Смята се, че в града растат около 20 000 дъбови дървета, а кварталите са украсени със стари живи дъбове, обвити в испански мъх, палми и други видове.

Жилищната архитектура е изключително разнообразна. "Тук ще видите къщи, запазени почти от началото на 20‑ти век, както и модерни вили, притежавани от известни личности, включително баскетболисти от Орландо Маджик", споделя Денис Шпигел, старши медийния мениджър на Visit Orlando.

Бети Гуин, живееща в Уинтър Парк от 16 години и изпълнителен директор на Обществото на Баховия фестивал, описва градските квартали: "От къщи от 50‑те и 60‑те години до средиземноморски бунгала и традиционни имения – всичко е представено. Пътищата се вият около множество водоеми, предлагайки прекрасни гледки. Има луксозни имоти на брега на езера, но и достъпни къщи за средната класа. Тук няма усещане за затворени общности – хората от различни доходи се познават един друг."

Марго Стедман, мениджър по програми и комуникации в същото общество, подчертава малкото, почти ретро усещане, което запазва града привлекателен. Тя посочва ежегодните събития като "Коледа в парка" – където хорът на Баховия фестивал изпълнява коледни мелодии, и традиционния четиринадесетия празник на независимостта с късметлийски късчета, конски карети и патриотични песни.

"Това е изключително сплотена общност. Въпреки че сме на 10 минути от Орландо, Уинтър Парк има собствен характер и култура," казва тя.

Разгледайте града от вода

Най‑добре е да усетите Уинтър Парк от лодка – градът се простира върху верига от три езера, свързани с канали. Вече повече от 50 години туроператорът Scenic Boat Tour предлага едночасови обиколки, които минават покрай кампуса на Rollins College, живописната растителност и впечатляващите крайбрежни имения с различни архитектурни стилове.

" Препоръчвам горещо този начин да видите Уинтър Парк", потвърждава Денис Шпигел. "Докато плавате, местните ви махат ръка и ви поздравяват – истинско преживяване."

Висока култура сред сенчести улици

Сред културните забележителности се откроява Музеят Чарлз Хосмер Морс за американско изкуство, основан през 1942 г., който притежава най‑голямата в света колекция от творби на Луис Комфорт Тифи – включително бижута и лампи.

Обществото на Баховия фестивал празнува 77‑тата си сезона през 2011 г., привличайки хиляди посетители. Събитията се провеждат в кампуса на Rollins College, с дългогодишна връзка между града и този либерален университет, където са учили и известни личности като Фред Роджърс.

"Rollins College се простира върху 70 акра между красиво езеро Вирджиния и живописния център на Уинтър Парк, в сърцето на Централна Флорида", обяснява Анн Мари Варга, асистент‑вицепрезидент по публични връзки и общностни въпроси. "Кампусът с луксозни зелени площи и испано‑медитеранска архитектура е един от най‑красивите в страната. От създаването си през 1885 г. до днес границите между университета и града почти се сливат."

В сравнение с много други места, където старите къщи са заменени от вериги и големи търговски центрове, Уинтър Парк запазва автентичното си малко градско усещане. "Има фермерски пазар всяка събота, където хората се срещат, както и в парка. Това е град, където се познават съседите. В свят, доминиран от нови разработки и тематични паркове, Уинтър Парк е като пътуване във времето – с история, характер и истинска селска атмосфера. Много хора го описват като град с характер на село и истински добро място за живеене," заключава Гуин.