Защо не трябва да поставяте метал в микровълнова печка?

Почти всяка модерна кухня в САЩ разполага с микровълнова печка. Тя готви храната чрез диелектрично нагряване – процес, който използва некъсово (неконтактно) електромагнитно лъчение. При правилна употреба микровълновата е безопасна, но ако поставите определени видове метал в камерата, може да се появи електрически феномен като искри, светкавици или дъги.

Митове

Често се смята, че металът е абсолютно забранен в микровълновата, но това не е напълно вярно. Някои специализирани метални опаковки – например тънки листове алуминиево фолио, които се прилагат върху готови за микровълнова храни – се използват без проблем. Тяхната форма позволява частично поглъщане на микровълните, без да се получава опасно отразяване. Също така вътрешните стени на микровълновата са облицовани с метал, което задържа микровълните вътре и осигурява безопасност.

Проводимост

Повечето метали не трябва да се поставят в микровълнова печка, защото са отлични проводници на електричество. Високата им проводимост не позволява ефективно поглъщане на микровълните – те се отразяват от повърхността на метала. Тази отразеност води до образуване на електрически дъги (искра) и светкавици в камерата, което е видимо като „искри“.

Безопасност

Някои микровълнови печки са оборудвани с метални решетки или тави, но те са проектирани така, че да не предизвикват искрене. Американското министерство по земеделие (USDA) препоръчва да се използват само съдове, ясно обозначени като безопасни за микровълнова употреба. Например, алуминиевото фолио не е подходящо – то е твърде плътно и има нерегулярна форма, което води до силно отразяване на микровълните и риск от сериозно искрене.

Предупреждения

Поставянето на неподходящ метал в микровълнова печка може да доведе до недоварена храна, но и до по-сериозни последици: повреда на магнетрона – основното устройство, генериращо микровълните, както и на електронните схеми в печката. При продължително натоварване печката може да загуби ефективност и в крайна сметка да се повреди напълно.