Жълтият паяк в градината и на нивата: полезен съсед или заплаха?

Черно-жълтият градински паяк (Argiope aurantia) често може да бъде забелязан в царевични полета или между царевичните растения в домашната градина. Този вид предпочита да плете мрежата си в храсти, висока трева и високи растения, които му позволяват да я опъне с цялата ѝ дължина. Въпреки че е голям и внушителен, този паяк се храни предимно с често срещани градински вредители и не представлява опасност за нищо друго освен за насекомите.

Местообитание

Паяците от рода Argiope предпочитат да тъкают мрежите си на открити и слънчеви места, където мрежата е защитена от вятъра. Мрежите им са изключително големи и често притежават характерна дебела ивица от копринени нишки, разположена зигзагообразно по средата. Тези паяци се срещат в почти цяла Северна Америка, като избягват единствено много сухите райони. Те обичат влажни и плодородни местности, а някои индивиди дори плетат мрежите си в тръстиките край блатисти зони.

Как да го разпознаем?

При Argiope половият диморфизъм е ясно изразен – женската е значително по-голяма от мъжкия, понякога до два пъти. Женската може да достигне дължина над 2,5 см, без да броим дългите ѝ крака, докато мъжкият обикновено е едва около 1,5–2 см. И двата пола имат главогръд, покрит с къси, сребристи власинки. Тялото им е черно, украсено със светложълти ивици, а краката на женската могат да имат лек червеникав оттенък.

Опасен ли е за човека?

Според Университета на щата Вашингтон (Washington State University Extension) в САЩ само няколко вида паяци представляват реална заплаха за хората – черната вдовица, кафявите паяци (включително кафявия пустинник и други видове от групата на цигулковите паяци), тарантулите, торбестият паяк (Cheiracanthium inclusum) и фуниеобразният паяк (Tegenaria agrestis). Паяците Argiope, от друга страна, са плашливи и предпочитат да прекарат целия ден в лов на насекоми. Те не влизат в домовете, тъй като рядко напускат мрежите си – изключение прави единствено мъжкият, който скита между различни мрежи.

С какво се храни?

Argiope е изключително полезен градински паяк, тъй като предпочита да се храни с някои от най-разпространените и най-опустошителни вредители. Сред любимите му деликатеси са листните въшки и скакалците. Самият той обаче не е върхът на хранителната верига – жертвата на птици, някои видове оси, земерушки и гущери.