Как да узряваме чушки извън фермата

Чушките не зреят като повечето други зеленчуци – могат да се събират и консумират във всяка форма, размер и цвят. Много сортове започват зелени, след това стават жълти или оранжеви и най-накрая червени, но някои могат да преминат и към бяло, светложълто, лилаво или лилаво‑сива гама. При зреене те стават по‑сладки, но ако се отрежат преди да променят цвета, сладостта спира.

Зреене

• Зелените чушки и другите сортове са по‑евтини в пълноцветен, зрял стадий, защото се събират по‑рано. Ако останат на растението, естествено ще променят цвета си. При отрязване в зелено стадий процесът продължава, но по‑бавно – зелени чушки започват да влязват преди да се оцветят.

Събиране

• За да узреете чушка след прибиране, изчакайте докато започне да променя цвета. Отрежете я с остър нож, а не като я издърпате – издърпването уврежда растението. Ако я използвате зелена, не е необходимо да я оставяте да зрее след събиране – зелени чушки бързо се увяхват и развалят.

Узряване

• Добре работи методът с поставяне на чушки в кехлибарена торбичка заедно с домати, които отделят етилен. Този газ ускорява процеса на зреене, но не прави чушките по‑сладки – сладостта спира, щом плодът бъде отрязан от растението.

Температура

• Съхранявайки зрели зелени чушки и домати в кехлибарена торбичка при 18‑21 °C (65‑70 °F), те узряват за 1‑2 седмици. По‑хладните температури забавят процеса – при 13 °C (55 °F) са нужни 3‑4 седмици, а по‑ниските температури влошават качеството.

Съхранение

• Нарежете чушките на кубчета, ленти или пръчици, поставете ги в затварящи се пликчета и замразете – така ще запазите вкуса за готвене в яхнии и сосове. В пластмасова опаковка в хладилник чушките остават хрупкави до една седмица. Могат да се изсушат за дълготрайно съхранение или да се мариноват и консервират в буркани.