Калето – многогодишно растение?

Калето (Brassica oleracea var. acephala) е хладно‑любящо зеленчуково растение, което достига височина 30‑45 см и образува розетка от вълнообразни листа. Животният му цикъл е двугодишен, но обикновено се отглежда като едногодишна култура, за да се получат листа за консумация. За получаване на семена е необходимо да се остави растението да продължи растежа си през втората година.

Устойчивост

Калето издържа на замръзване до –20 °C (20 °F). То може да преживее зими в USDA зони 8 и по‑топли. В зони 7 и по‑студени обикновено умира и се засява отново всяка година. Най‑добре се отглежда като пролетна или есенна култура, тъй като при температури над 27 °C (80 °F) растението страда. За оптимален растеж избирайте пълно слънце.

Отглеждане

Калето предпочита леко, добре дренирано, луменозно (лозовидно) почвено състояние, обогатено с органичен компост. Препоръчителен pH е 5.5‑6.5. При по‑кисела почва се прибавя вар, а при по‑алкална – манган. Поливайте редовно, като поддържате почвата влажна, но не препълнена с вода. Често срещани вредители са гъсеници, трипсове, пъдпъдъци и охлюви; повечето от тях могат да бъдат отстранени с мощен поток вода или ръчно.

Характеристики

Калето може да се отглежда от семена, събрани през пролетта на втория си растежен период. Семената покълват за 3‑7 дни и могат да се предсадят в градината около шест седмици след започване в закрито. Съществуват както хранителни, така и декоративни сортове с лилави, розови, бели или двуцветни листа. Декоративните сортове са подходящи за бордюри, масови засаждания или саксии; макар да са по‑малко ароматни, също са ядливи и могат да служат като декоративен гарнитур.

Събиране

От посаждането до първото събиране минават около 30 дни. Както при другите листни зеленчуци, листата могат да се бранят поетапно през целия вегетационен период или цялото растение – едновременно. Големите външни листа са подходящи за готвене и варене, докато нежните млади листа се консумират сурови в салати. Най‑високото съдържание на хранителни вещества се запазва, докато листата не започнат да влизат в увяхване. Съхранявайте калето в хладилник при 0 °C (32 °F) за 10‑14 дни.