Продължителност на използването на неорганични торове

Препоръчва се да се прилага неорганичен тор на растенията на всеки 7‑14 дни през целия вегетационен период. Тези торове се произвеждат синтетично от амониев нитрат – също използван за производство на експлозиви – към който се добавят калийни и фосфорни съединения в различни пропорции, обозначени на етикета N‑P‑K.

Продължително приложение

В средата на 20‑те век неорганичните торове се разпространяват масово като отговор на глобалната бедност и намаляващото производство на храна. Азотът, съдържащ се в тях, ускорява растежа на растенията и значително увеличава добивите. Проблемите, свързани с прекомерната им употреба, се появяват едва през 80‑те години, което води до въвеждане на ограничения в Европейския съюз.

Натрупване на азот

Световната употреба на неорганични торове освобождава излишен азот, който е основна причина за замърсяването на околната среда. Той допринася за повишаване на концентрацията на азотен оксид в атмосферата, предизвиква цветни цъфтежи в моретата и реките и увеличава киселинността на почвите, което води до изчерпване на техните хранителни вещества.

Плодоносност на почвата

Оптималният pH за повечето култури е между 6,0 и 7,0. Дългосрочното приложение на неорганични торове намалява pH‑то, правейки почвата по-кисела. При нисък pH полезните микроби в почвата не могат да оцеляват, което намалява биологичната активност – една чаена лъжичка съдържа над 4 млрд микроби в здрава почва.

Алтернативни решения

Съединения като Съединените щати и Европейският съюз вече намаляват употребата на неорганични торове, докато Китай до 2005 г. е увеличил употребата си с 271 %. Органичното земеделие се основава на натурални торове, които са безопасни за дългосрочно приложение – около 91 млрд акра по света се обработват по този начин.