Цъфти ли водната гикория?

Водната гикория (Carya aquatica) е листопадно дърво от семейство орехови (Juglandaceae), което цъфти всяка пролет, въпреки че цветята ѝ са малки и незабележими.

Идентификация

Родно е за югоизточните части на САЩ и е зимно устойчиво в USDA зони 6‑9. Името му произлиза от латинското „caryum“ – ядка, и от „aquatica“ – вода, което отразява както ядката, подобна на пекан, така и предпочитанията му към влажни и заляти почви. Други имена са блатна гикория и горчив пекан. При оптимални условия достига 18‑21 м височина.

Описание на цъфтежа

През април‑май се появяват малки зеленикави цветове. Те са еднополови – мъжките се събират в тройни клатки, а женските растат по стъбла с 2‑10 цветчета. Прахът им е силно алергенен, както при повечето видове гикория.

Описание на плода

Плодовете се наричат ядки – малки, кафяви, кръгли, дълги около 2,5 см. Въпреки близкото родство с пекана, ядките на водната гикория са горчиви и не се консумират от хора, но привличат диви животни.

Култура и употреба

Дървото се развива на открито слънце или в частична сянка, предпочита влажни, дори заляти почви, но също така оцелява в добре дренирани условия. Поради слабата си дървесина рядко се използва в озеленяване, но играе важна роля в пречистване на вода и осигурява местообитание за малки животни.