Защо креозотните храсти имат ендофити

Креозотен храст

Креозотният храст (Larrea tridentata) е един от най-устойчивите на суша сухи тревисти растения в югозападните пустини на САЩ – Сономска, Мохаве и Чихуахуа. Той запълва огромни равнини, образувайки почти непрекъснат килим. Въпреки че е вечнозелен, в засушени периоди изхвърля някои от малките си двойни листенца с острички. През продължителни периоди цъфти с жълти цветове, чиито листенца са завити. Името произхожда от силния мирис, който се отделя, когато листата се смачкат или след силен дъжд – в Мексико храстът се нарича “hediondilla”, което означава “малко вонящ”.

В оптимални условия креозотният храст може да достигне височина до 3,5 м, но обикновено остава значително по-нисък.

Ендофити

Ендофитите са гъби и бактерии, които живеят вътре в растителните тъкани, създавайки взаимовигодна симбиоза – и гостът, и домакинът получават ползи. За ендофитите растението предлага стабилна, хранителна среда, докато растението често получава по-бърз растеж на корените и надземните части, както и по-голяма устойчивост към вредители и стресови фактори. Практически всички сухоземни растения поддържат някаква форма на ендофитна връзка, а креозотният храст не е изключение.

Креозотен храст и арбускуларни микоризи

Креозотният храст формира арбускуларни микоризни асоциации с гъбите – тези гъби навлизат в коренните клетки на растението. Тези коренови гъби са изключително разпространени: проучване от 2002 г. в списание “Western North American Naturalist” показва, че над 90 % от по-високите растения са микоризни, предимно в арбускуларна форма. Същото изследване установява, че всички изследвани местни многогодишни видове, включително креозотният храст, са микоризни, което подсказва за широкото разпространение и значимите ползи от тази връзка.

Сезонност

Проучване от 2005 г., публикувано в списание “Symbiosis” от Марта Е. Апъл и сътрудници, проследява арбускуларните микоризи при креозотен храст и бялото буро‑сиво растение в пустинята Мохаве. Най‑високата степен на колонизация се наблюдава след големи валежи, докато по време на продължителни суши тя намалява. Същото изследване показва, че през пролетта, когато растението активно произвежда нови корени, стъбла и цветове, микоризната активност намалява – вероятно защото растението пренасочва въглерода към собственото си развитие. Разбирането на тези сезонни колебания помага да се оцени какви предимства креозотният храст извлича от симбиозата.