Основни фактори, ограничаващи растежа на растенията

Растежът на растенията се определя главно от четири фактора: светлина, вода, температура и хранителни вещества. Тези елементи са необходими за фотосинтезата, без която растението не може да се развива. Ако липсва достатъчно от който и да е от тях, растежът се забавя.

Светлина

Растението, което получава достатъчно слънчева светлина, по‑лесно произвежда нужните за растеж хранителни вещества чрез фотосинтезата. През зимните месеци, когато светлината намалява, фотосинтезата и растежът също намаляват. Важно е не само количеството, но и качеството на светлината – различните видове изискват различни условия. Пролетно‑езисни цветя като пуешка кралица (пойнсетия) се наричат краткодневни, тъй като не се нуждаят от дълги периоди светлина за цъфтеж. Дългодневните растения цъфтят през лятото и изискват поне 12 часа светлина дневно.

Температура

Температурата също играе решаваща роля за растежа, но оптималната стойност зависи от вида растение. Студено‑технически растения не цъфтят, ако е твърде топло, докато топло‑техническите влизат в покой при ниски температури. Екстремните температури увреждат растежа и виталността. При високи температури растенията използват произведените от фотосинтезата хранителни вещества по‑бързо, отколкото те се синтезират. При студено време фотосинтезата се забавя, съответно и растежът.

Влага

Водата е ключов компонент на фотосинтезата – тя поддържа тъканите твърди и пренася хранителните вещества в растението. Водата също позволява на корените да проникват в почвата и служи като разтворител за минералите и въглехидратите, които се издигат към листата. Прекалено обилната вода може да доведе до задушаване на растението и да подпомогне развитието на гъбички, които могат да го отслабят или убият. Необходимо е да се осигури достатъчно вода за фотосинтезата, но без задържане на влага.

Хранителни вещества

Хранителните вещества са химическите нужди на растението. То се нуждае от въглерод, водород и кислород – налични във въздуха и водата – както и от шест основни макроелемента: азот, фосфор, калий, калций, магнезий и сяра, които се извличат от почвата. Освен това са необходими микроелементи в следи – желязо, цинк, манган, никел, молибден, бор, кобалт, хлор и мед. Тези елементи са от съществено значение за растежа; обикновено азот, фосфор и калий се изискват в най‑големи количества. Торовете допълват недостига, но елементите трябва да преминат през трансформации, преди да станат достъпни за растението.