Как се опрашва цикорията и как я отглеждаме

Опрашване

Цветята на цикорията (Cichorium intybus) са ботанически „перфектни“, т.е. съдържат едновременно мъжки (тичинки) и женски (папили) репродуктивни части и теоретично биха могли да се самопрашват. На практика растението разчита на насекоми – предимно пчелите – за пренасяне на прашеца от едно цвете към друго.

Как се предотвратява самопрашването

Членовете на семейство астрови (Asteraceae), включително цикорията, имат специален механизъм за избягване на самопрашване. Тичинките и прашецът се развиват преди стила (женския репродуктивен орган) да достигне пълната си дължина. Когато стила расте, той преминава през пръстена от тичинки, изтласквайки прашеца навън, където той е достъпен за насекомите. След като стила надмине тичинките, той се отваря и е готов да приеме чужд прашец, докато почти цялото собствено прашец вече е изтласкано.

Употреба

Дивата форма на цикорията се счита за често срещано плевелно растение и в някои щати е класифицирана като вредна и инвазивна. Култивираната цикория се използва като фураж за добитък, а листата й са популярна съставка в салати, често се смесват с листа от ендивия (Cichorium endivia). Корените, богати на инулин, се сушат, печат и се използват като добавка или заместител на кафето – затова цикорията понякога се нарича „кофе‑трева“.

Отглеждане на цикория

За оптимален растеж проверете почвата с комплект за анализ, предлаган от местната селскостопанска служба, и коригирайте недостигащи елементи. Цикорията предпочита слънчево място (6‑8 ч. слънце дневно) и добре дренирана почва с pH 5,8‑6,5, идеално луменозна. Засейте семената на дълбочина 1,3 см след преминаване на риска от късни студове, като разстоянието между редовете е 45‑60 см. Поддържайте редовна влага през целия вегетационен период. Ако желаете както корени, така и листа, препоръчва се да се разредят растенията на разстояние 23‑30 см, когато височината им достигне 5‑7 см. Младите листа за салати са готови за събиране след 60‑70 дни, когато достигнат дължина 15‑20 см.