Забавни факти за захарната тръстика и нейното съдържание

Монокот или Дикот?

Захарната тръстика прилича на трева, царевица и други зърнени култури, защото принадлежи към семейство монокоти – еднодъбни растения. При покълване монокотите образуват един ембрионален лист (котиледон), а истинските листа се развиват от основата на стъблото. Дикотите, напр. повечето цветя и зеленчуци, имат два котиледона. При близък поглед стъблото на захарната тръстика и обикновената трева имат много сходства.

Сладост

Освен познатата бяла гранулирана захар, захарната тръстика дава и множество други продукти. Течният тъмен сироп, получен от варен сок – меласа, беше един от първите достъпни подсладители за колонистите. Днес меласата се използва в производството на печен боб, както и в домашната кухня за печене. Тя се получава чрез изцеждане на сока от тръстика и негово варене до гъста консистенция. Най‑концентрираната форма – черна меласа (blackstrap) – е богата на манган, желязо и калий.

Семейно дърво

Захарната тръстика е член на семейство Тритика (зъбести треви) и е близък роднина на царевица (Zea mays), пшеница (Triticum) и ориз (Oryza). Както и другите треви, тя образува семенни стъбла, но семената й не се използват за засаждане. Вместо това нови растения се получават от отрязъци (резници) на съществуващи стъбла, поставени хоризонтално в почвата между два възела. Корените се образуват от възлите, където се намират къпини под листовата обвивка. В САЩ захарната тръстика се отглежда предимно във Флорида, Луизиана и Хавай.

Отглеждане на захарна тръстика

Според Университета на Флорида, един среден стъбъл тежи около 1,4 kg и съдържа около 85 % вода. От 2,6 lb (≈1,2 kg) сок се получава около 0,15 lb (≈70 g) захар. В USDA зони 9‑11 (Гълфския бряг, Флорида, Тексас, Хавай) е възможно да се отглежда захарна тръстика, въпреки че мащабното производство не е практично. Много хора я отглеждат за декоративна стойност, за дъвчене на стъблата или за домашно приготвяне на сироп. Тази „градинска“ захарна тръстика се култивира на площи под 1‑2 акра. Бъдещи хибриди се разработват, за да могат да се отглеждат до USDA зона 7.