Рискове, свързани с пустинните растения

Пустинните растения са изключително приспособени да преживяват продължителни периоди от жегата и сушата. За защита на хранителните и водните си запаси те развиват остри късове, бодли, тръни и твърди косъмчета, които отблъскват тревопасни животни. Тези защитни структури могат да представляват риск за хората при отглеждане и манипулиране. Някои видове отделят токсични химикали, които дразнят кожата или причиняват отравяне. При въвеждане в нови среди без естествени ограничения, някои от тях могат да станат инвазивни.

Клини

• Какво представляват: Много кактуси и сукуленти имат здрави клини, способни да нанасят сериозни рани. Видове като агаве (Agave spp.) и юка (Yucca spp.) имат листа с острие.
• Видове: Кактусите имат два вида клини – дебели, очевидно опасни, и много фини, косъмчести (глохиди), които лесно се отлепват и могат да навлязат в кожата, очите или да бъдат вдишани.
• Зони на устойчивост: Агаве и юка са подходящи за USDA зони 5‑10, в зависимост от вида.
• Съвети за безопасност: Поставяйте ги далеч от пешеходни пътеки и носете защитно облекло при подрязване или преместване.

Тръни, косъмчета и бодли

• Много дървета, храсти и тревисти растения в пустините имат острие, тръни или бодли, които се захващат за дрехите или кожата. Примери: бял тръничар акация (Acacia constricta), желязно дърво (Olneya tesota) – с късове, наподобяващи котешки нокти.
• Други видове с острие: пало верде (Cercidium spp.), пустинна къпина (Lycium andersonii), сив тръничар (Ziziphus obtusifolia). Тези растения са подходящи за USDA зони 7‑11 (акация), 8‑9 (железно дърво), 9‑10 (пало верде), 9‑11 (пустинна къпина) и 8‑11 (сив тръничар).
• Годишни растения с дразнещи бодли: глутница (Cirsium spp.), буфера (Solanum rostratum) и фиеденца (Amsinckia intermedium).

Токсични вещества

• Сукулентни растения, съдържащи токсини: агаве – съдържа оксалатни кристали и дразнещи вещества, които могат да раздразнят кожа и лигавици и да предизвикат стомашно‑чревни проблеми.
• Евфорбии (Euphorbia spp.) – отделят млечен латекс, който е токсичен за кожа и очи. Те са характерни за субтропичните и тропическите пустини на Стария свят (главно Африка и Мадагаскар) и са устойчиви от USDA зона 10 нагоре.
• Неконсумативни растения с токсини: свещената датура (Datura wrightii) и олеандър (Nerium oleander). Всички части са отровни, включително и димът от горящи клони. Олеандърът е подходящ за USDA зони 9a‑11.

Инвазивност

• Някои пустинни растения могат да станат инвазивни, ако се въведат в нови региони без естествени врагове. Пример: кактусът опунтия (Opuntia spp.) – въведен в Австралия, където се разпространи в милиони хектара и направи земята непригодна за земеделие през 1920‑те. Той е подходящ за USDA зони 3b‑11.
• Буфера (Solanum rostratum) – произхожда от Мексико до Средния Запад, е вредно плевел в огради, пасища и покрай пътища.
• Трибулус (Tribulus terrestris), известен като бодливо копието, е годишно растение от Средиземноморието, което е навлязло в Северна Америка. Има силно острие плодове, способни да пробият велосипедни гуми.

При работа с пустинни растения винаги носете подходящо защитно облекло и се уверете, че те са разположени извън зоните на чести проходи.