Западен смърчов кърлеж – жизнен цикъл и щети

Западният смърчов кърлеж (Choristoneura occidentalis) е един от най‑разрушителните листоядни вредители в северноамериканските смърчови гори. Той се разпространява предимно в конферни гори от западните региони на САЩ.

Размножаване

• Възрастните молци започват да се чифтосват веднага след като узряват. Женската снася около 150 яйца под игличките на смърчовите дървета в рамките на 7‑10 дни от чифтосването. Яйцата се излюпват след около 10 дни.

Хибернация

• Новите ларви незабавно търсят защитени места в цепнатините на кората или между игличките. В този период те не се хранят, а оформят къщички‑тенти, наречени хиберакули, в които остават в покой през зимата и по-голямата част от пролетта.

Излизане и увреждане

• През началото на май гладните ларви излизат от хиберакулите и започват да се хранят. Първоначално те ядат старите иглички, затворени калушки и нови репродуктивни калушки, като оставят тунели, екскременти и копринени мрежи. След това преминават към новия лист, който е предпочитана храна, и обвиват листата с мрежа. Това води до избледняване на игличките, изкривяване и задържане на растежа на новите клонки.

Куколкова фаза

• Докато се хранят, ларвите растат бързо и след около 40 дни от излизането от хиберакулата достигат пълна зрялост. Зрялите ларви имат кафяво‑глави тела с две двойки бели петна по оливково‑кафявата си кожа. Те изплетат копринена мрежа около последното си хранително място и се превръщат в куколки за около 10 дни.